一項解剖學研究顯示了人族踝關節的細節，並表明了現代人的祖先沒有類似於靈長類的樹木攀援技能。

　　一些科學家認為，早期人類可能以類似於黑猩猩在樹間運動的方式行走和攀援。但伍斯特州立學院生物系的DeSilva拍攝並分析了烏干達的黑猩猩的錄像。他把重點放在了踝關節上，利用這些錄像確定了背屈角(背屈是指踝關節轉動從而讓腳趾指向上方)。DeSilva證明了黑猩猩的背屈比人類大得多；能彎曲45度，而人類的範圍是15度到20度。現代猿的脛骨下端與踝關節連接的地方有更寬的前側面。這很可能是對背屈的一種適應。作者檢查了生活在150萬年到400萬年前不同時代的人族的12個脛骨化石，結果沒有發現這樣的適應。再結合其他已知的人族骨骼細節，Desilva提出人類祖先即便能攀援，可能也不像黑猩猩那樣攀援。