在陪替氏培養皿中的蛆卵、幼年和成熟蛆

美國醫療市場出售的醫療蛆

　　據美國生活科學網報道，一些昆蟲的幼體——蛆現在成為治療褥瘡、慢性術後創傷和糖尿病足部潰瘍等病症的新型治療方法。

　　目前，蛆治療已被醫療機構大力推薦，並且患者創口很容易癒合，醫生認為該治療方法較為安全可靠，早在第一次世界大戰時期，拿破侖的軍醫署長和整形外科醫師威廉·貝爾(William S. Baer)博士就曾採用蛆治療方法醫治戰爭創傷，之前類似的醫學治療案例還有許多。

　　現今，由具有代表性的葉綠蠅幼體的蛆作為一種特殊的醫療蛆，它用於清除傷口腐爛組織，以腐爛病死的傷口組織為食，因此健康細胞能夠進入創傷處，進而避免傷口感染。在上世紀30年代，美國醫學蛆療法很普遍，但是在接下來的十年之間被抗生素治療方法取代。現在抗生素治療已十分普及，但也逐漸暴露出一些弊端，比如：對抗生素產生抗性的MRSA和對新青黴素產生抗性的金黃色葡萄球菌肺炎細菌(Staphylococcus aureus)，曾被人們遺忘的蛆治療方法又再次得到了醫學界的關注。

　　蛆「吃腐爛組織」能有效治癒傷口

　　上周，美國加利福尼亞州生物治療教育研究基金會(BTER)聲稱，美國醫療協會和醫療保險和補助中心宣佈了醫療蛆和蛆治療創傷護理機構的醫保準則，這一舉措將推動醫療蛆治療方法的普及。BTER基金會將幫助沒有適當健康保險的家庭提供醫療蛆和其他醫學動物治療措施。

　　BTER基金會主管羅納德·謝爾曼(Ronald Sherman)博士告訴美國生活科學網說，「如果順利的話，這種新型治療方法將更普遍地被採用，保險公司會對該醫療措施提供保險。」2004年，經美國食品藥物管理局(FDA)批准的醫療蛆已進入醫療領域，可用於治療神經性(比如：糖尿病)足部潰瘍、壓迫性潰瘍(比如：褥瘡)、靜脈淤滯潰瘍和術後創傷等常規性治療方法難以治癒的病症。

　　謝爾曼稱，使用昆蟲幼體是由於這一發育階段的動物主要以死亡組織為食，實際上這種特殊的蛆並不以我們認為的方法吃死亡組織，它們的這種「吃的方式」對傷口癒合有特殊益處。他強調稱，蛆液化或溶解了傷口死亡組織(通過在傷口處分泌它們的消化酶)，因此通過傷口液化死亡組織、死亡組織殘留物被食用或以液態膿水的形式，患者傷口最終被清潔。這種蛆是未發育完全狀態，不會在患者傷口處進行繁殖。

　　費用低廉的蛆治療卻未獲得醫療保險

　　謝爾曼稱，目前美國使用醫療蛆的醫療案例已超過1000起，醫療蛆治療費用不足100美元，可為患者節約數萬美元的手術治療和住院費用。他說，「但很奇怪的是，許多保險公司會對支付數萬美元的截肢手術提供保險金，或許截肢手術治療較為普遍，然而保險公司卻對僅100美元的醫療蛆提供保險猶豫不決。」

　　目前，由於保險公司和醫療承包商關於蛆治療費用支付的困難繁瑣，已有數十個醫療蛆專家和患者很無奈地放棄了蛆治療。

　　據瞭解，謝爾曼也是莫那納實驗室(Monarch Labs)的主管，該實驗室生產醫療蛆，雖然他作為該機構的主管，卻並未從實驗室或BTER基金會獲得薪水。他說，「我一直感到十分驚詫，為什麼保險公司不熱衷於對蛆治療提供保險，反而對費用昂貴的外科手術創傷或截肢手術提供保險金，畢竟蛆治療非常有效，快速，而且費用很低廉。我希望保險公司應當不僅認識到醫療蛆得到美國食品藥物管理局在醫療市場的許可，還應更多地看到美國醫療協會已將該治療措施推廣至多種非康復性創傷治療。」