據國外媒體報道，科學家發現，長壽取決於兩個因素，一是基因，二是生活習慣。但美國佐治亞大學老年醫學家倫納德·蓬恩(Leonard Poon)認為，現在人們在有生之年慶祝100歲生日的概率遠遠高於以往任何時候。

　　他指出，100歲或100歲以上的人是工業化世界中迅速增加的群體。如今，多數工業化國家平均每一萬個居民中就有一個百歲老人，而且這個比例正朝著每500人有一個百歲老人的方向發展。蓬恩在《衰老、生物技術和未來》雜誌上撰文說：「看看上世紀，就會發現年齡最大的人群數量從微不足道上升到一個值得重視的地步。」他指出，平均而言，60歲和80歲的人成為百歲老人的概率分別是1%和0.5%。

　　生活的態度和選擇可能揭示長壽秘密

　　蓬恩指出，一個人的壽命長短，30%取決於基因，另外70%取決於環境。1992年，他將一組百歲老人同幾組80歲和60歲的老人進行比較，發現100歲或100歲以上老人組中的多數人有個共同點，就是擁有健康的生活：有規律地鍛煉、每天吃早餐、身體吸收大量類胡羅卜素和維生素A、戒煙和戒酒等。蓬恩表示：「生活的態度和選擇可能揭示長壽秘密。」

　　儘管許多醫生並不會認同有些老人的生活方式，但他們卻有活到100歲的。珍妮·卡門122歲時被金氏世界記錄承認，成為世界最長壽的人。然而，她在120歲生日前還一直抽煙。致力於百歲老人健康研究的老人醫學研究小組共同創辦人L·斯蒂芬·科爾斯表示：「他們不全是生活的榜樣，有的抽煙，有的大量飲酒。但你不能說，『我這樣做，也可以活到100歲。』」

　　科爾斯對《未來學家》雜誌說，基因是決定因素，許多百歲老人的父母活到90歲。他指出：「如果你的父母長壽，你也可能長壽。」老人醫學研究小組研究人員羅伯特·楊說，女人也可能從中獲益。數據顯示，在這個小組的4000位「年齡超過110歲的老人」資料庫中，女人占90%。楊把這一性別比例失衡歸因於基本的生理差別：女人身體的「使用壽命」比男人的要長得多。他表示：「統計數據顯示，女人比男人更能從槍彈傷和心臟病發作中活下來，而且患有阿爾茨海默氏病和帕金森氏病的女人活得時間更長。女人更有忍耐力，而男人更有力量。」

　　不管性別或基因如何，健康生活方式對長壽都是有幫助的。科爾斯表示：「作為一名醫生，不能只是因為卡門吸煙，我就告訴你也可以吸煙。並不是說她有壞習慣，你也能在壞習慣中長壽。」他鼓勵所有年齡段的人通過健康生活習慣得以延年益壽。