人類首次發現能辨認「全身圖像」的動物

　　由美國埃默裡大學(Emory University)一組動物學家進行的研究表明，黑猩猩腦中有「全身圖像」，它們可以通過屁股認出同伴，並且能夠把屁股和臉聯繫起來。國家地理網站近日報道了該項研究成果。

　　研究人員給每隻黑猩猩看某一個同伴的屁股，同時也能看見它的生殖器，然後給它看擁有這個屁股的黑猩猩的臉和另一隻黑猩猩的臉。無論是雄的還是雌的黑猩猩，都能通過屁股來指認臉，但僅局限於它們認識的同伴。

　　研究小組的領頭人弗蘭斯·德·維爾(Frans de Waal)說：「很多動物都能看同伴的身體，聽它們的聲音，看它們的爪子，但把它們看作單獨的因素，不會把它們整合在一起。這項研究表示有些動物有著身體的綜合圖像，至少它們能分辨個體，它們能把臉和臀部的圖像結合在一起」。

　　解釋黑猩猩能把屁股和臉配對的能力還有一種可能，或許黑猩猩具有一定特徵的屁股的話，肯定會具有某一特徵的臉，比如屁股比較紅，臉也會比較紅。但是，黑猩猩只能給它們認識的黑猩猩的屁股和臉配對，說明它們不是靠推理，而是靠熟識來為兩者配對的。

　　以前生物學家就知道，臀部的圖像對靈長類動物的社會生活非常重要。一些舊大陸猴(如狒狒)的臀部具備鮮艷色彩，在繁殖期尤其顯著。它們的臀部相當於坐骨部位有很結實的結締組織性皮膚，其處無毛，幾乎無感覺神經分佈，即使長時間坐於樹上睡眠、休息，臀胼胝部位也不感疼痛。這是長期懸掛或蹲坐於樹枝上以支持身體在樹上生活的適應結果。靈長類往往會靠胼胝體變色來表示自己的發情狀態，山魈平常臀胼胝及其周圍的皮膚為淡紫色，外周為紫紅色，發情期雌性臀胼胝紅腫，稱為性皮膚腫。

　　其他類的動物也往往靠「屁股」辨識同類，比如一隻公雞要在茫茫雞場裡尋找它的相好，它只需要尋找屁股有一撮紅點那隻。當然，反過來可知，這只公雞永遠都無法得知自己那個相好究竟長了個什麼模樣。

　　很多動物都對臉部有很好的記憶力，比如英國劍橋大學巴布拉漢研究所發現，羊不但能辨認同伴的臉，還對人臉有很強的識別能力。研究者讓一隻羊在電視螢幕上辨認人臉，如果正確它就會得到獎勵，結果在50次測試中小羊都準確地辨認出了人臉。

　　之前沒有發現哪種動物能夠把屁股的圖像和臉的圖像結合起來，形成一個綜合的圖像，黑猩猩是現在發現的第一種具有這種能力的動物。而大多數動物往往只能通過聲音、氣味來記住同伴，尤其是那些視力不夠好的動物，比如犀牛。