美國海軍正對一個由工業部門製造的電磁軌道炮原型進行測試。照片展示了軌道炮發射炮彈的景象

左側照片的中央為飛行中的軌道炮炮彈，右側照片在發射後幾微秒後拍攝

軌道炮利用磁場和電流產生的能量發射炮彈，而不是借助化學物質，有望在2017年部署到海軍戰艦上
軌道炮可用於摧毀敵艦，在巡航時提供自我防衛能力，攔截敵方彈道飛彈，同時也可為海軍陸戰隊的搶灘登陸提供火力支援

軌道炮炮彈的時速可達到5600英里(約合每小時9012公里)，相當於音速的7倍。海軍官員表示他們當前關注的是確保軌道炮能夠安全發射

電磁軌道炮結構圖

　　美國海軍官員表示，弗吉尼亞州北部的海軍水面作戰中心達爾格倫分部正對一個由工業部門製造的電磁軌道炮原型進行測試。電磁軌道炮是一種具有未來派色彩的超音速武器，炮彈射程可達到100英里(約合160公里)。隨著測試的進行，美國海軍距離正式部署軌道炮又向前邁進一步。

電磁軌道炮有望在2017年安裝在美國海軍的軍艦上。這種武器利用磁場和電流產生的能量發射炮彈，而不是借助化學物質，可用於摧毀敵艦，在巡航時提供自我防衛能力，攔截敵方彈道飛彈，同時也可為海軍陸戰隊的搶灘登陸提供火力支援。當前的驅逐艦使用5英吋(約合127毫米)口徑火炮，射程只有15英里(約合24公里)。

　　海軍官員表示，他們目前關注的是確保軌道炮能夠安全發射炮彈。這種炮彈的時速可達到5600英里(約合每小時9012公里)，相當於音速的7倍。未來5年，美國海軍還需進行更多研究，以確保軌道炮可以冷卻和多次發射，同時保證40磅(約合18公斤)重的金屬炮彈不會發生破裂。

　　美國海軍研究辦公室電磁軌道炮項目負責人羅傑-埃利斯表示：「軌道炮的射程很遠，由於炮彈的飛行速度極快，因此無需使用炸藥便可擁有巨大的殺傷力。」據埃利斯透露，軌道炮的炮彈裝有一個「致命裝置」。自2005年以來，美國海軍便開始研製軌道炮，共投入大約2.4億美元。根據海軍方面的預計，軌道炮可在2017年做好部署準備，在此之前，他們還需投入幾億美元資金。不過，即使研製成功之後，在所有軍艦上部署軌道炮仍需幾年時間。

　　軌道炮原型長40英尺(約合12米)，目前正在接受測試。自上周以來，軌道炮原型已經試射6次。據悉，另一個由工業部門製造的原型將於4月交付海軍，進行測試。通用原子能公司參與了原型製造，共投入2000萬美元。公司軌道炮項目負責人湯姆-霍恩表示：「我們認為軌道炮是一種可以顛覆遊戲規則的武器，能夠確保我們的前沿存在和海上自由。」