埃塞俄比亞高原晚形成幾百萬年，促進人類進化歷程

　據國外媒體9月19日報道，日前，美國一項最新研究顯示，非洲埃塞俄比亞高原的形成要比之前科學家所認為的晚幾百萬年，這一線索非常重要，將推動促進了遠古人類的進化歷程。

通過對航天飛機、人造衛星所採集的數據資料和尼羅河大峽谷不同岩石層的放射性同位素數據的整理分析，科學家認為埃塞俄比亞高原地勢升高形成的時期要晚一些，大概比早前研究人員所認為的晚300萬年。由於埃塞俄比亞高原形成引起地形升高，直接導致非洲東部變得日益乾旱，並形成適合於徒步行走的熱帶稀樹大草原，熱帶稀樹大草原為早期直立人提供了生存條件，促進了人類進化歷程。

猶他州大學地質學家納希德•加尼和她的丈夫以及密蘇里州大學穆罕默德•阿布德爾撒拉姆負責此項研究，加尼說，「通過這項研究，我們證實了埃塞俄比亞高原是非常年輕的！」據悉，加尼的丈夫也是一位地質學家。目前，他們的這項研究報告發表在9月份出版的《美國地質協會》雜誌上。據悉，之前研究人員估計埃塞俄比亞高原形成於3000萬年前，這一時期太早不足以影響出現在非洲的早期人類。

澳洲阿德萊德大學地質學家馬丁•威廉斯稱，埃塞俄比亞高原的形成使地形升高，同時也導致了非洲東部地區氣候日益乾燥。之後受高原形成因素影響，埃塞俄比亞氣候乾燥開始於300-250萬年前，這個時期正好驅動了早期人類的進化，它他們進入適合於徒步行走的熱帶稀樹大草原生活。