最後的尼安德特人
    
    研究人員報告說，人們在俄羅斯的烏拉爾山中發現了一個距今約3.3萬年之久的古人的工具包，但該工具包與更早期的由更為原始的人類文化所使用的技術相似。該工具包可能是尼安德特人在北方最後的避難處之一中的一個遺跡；它們在大約7.5萬年至5萬年之間被較為現代的人類所取代。由於該遺址沒有人類的化石，因此人們不可能確認製造這些工具的是尼安德特人。但Ludovic Slimak及其同事說，這些工具與舊石器時代中期的技術相似，那時正是舊石器晚期文化開始在該地區安頓下來的時候。他們說，這些工具與那些在更早的與尼安德特人有關的歐洲遺址中發現的工具有著直接的對等性。在貝佐瓦亞(這是位於極地烏拉爾西側丘陵地帶的一個考古遺址)，Slimak及其同事發現了總數為313件的人類史前古器物以及猛犸象和其他動物的遺骸。人類的史前古器物包括薄片、核以及工具，它們都有著舊石器中期手工製品的特徵。在貝佐瓦亞遺址沒有發現石刀或小石刀技術。這些技術屬於舊石器晚期文化。如果這些工具真的是由尼安德特人所制，那麼這一發現意味著這兩個人種比研究人員所認為的要共存了更長的一段時間。另一方面，如果這些工具由現代人所打造，那麼這一發現意味著，較新種群的智人於現代舊石器晚期社會在全世界擴張之後很久，還保留了較老的傳統性的舊石器中期文化。
    
    教師的授課方法要勝於經驗和聲望
    
    許多大學生更願意修一門由一位受歡迎、有經驗的教授所教的課，而不是由一位沒有經驗的博士後學生所教的課，但這可能並非是學生的更好選擇。一項新的研究提示，對學生的學習來說，教師所用的方法(明確的說是他們是否使用一種積極的教學形式或是採用更為傳統的講學方法)要比他們的經驗更為重要。一個包括了諾貝爾獎得主Carl Wieman在內的加拿大的研究團隊在一個為期一周的實驗中比較了某個物理初級課程中的兩大章節的教學。其中一個章節是由一名富有魅力的教員按照傳統的講學方式進行教授(該教員得到學生很高的評價，並有多年的教授這一課程的經驗)。在另外一個章節的教學中，一名受過訓練但沒有經驗的博士後學生用「研討練習」的方法來教課，其中包括使用遙控回答問題、小組作業以及提供在課堂中進行討論的機會。研究人員報告說，與聽講座形式的學生進行比較後發現，那些參與主動性的學習方法課程的學生會更有上課的意願，更好地參與課程的教學，並在那個星期結束時的測驗中，分數會高出約兩倍。
    
    合成蛋白可與流感病毒結合
    
    在一項可能開啟新的抗病毒療法之門的研究中，研究人員使用電腦程序設計了兩個可與流感病毒上的某個關鍵蛋白結合的蛋白。發現一種可與另外一種蛋白成為完美匹配的蛋白是一個令人畏懼的挑戰，因為這要求蛋白之間的各個原子必須相互適配且無交疊，極少的無用空間，並有精準的化學互補性。根據一則相關的觀點欄目，該項新研究的作者已經「破解了一個極其複雜的拼圖遊戲」。Sarel Fleishman和同事應用一種軟體程序並在花了許多小時的並行計算之後而從頭設計出了兩種蛋白質，它們可鎖閉流感病毒的血凝素受體。血凝素受體可使流感病毒感染靶細胞。這些蛋白會與血凝素的莖部結合。與該病毒蛋白的快速變異的頭部區域相比，其莖部在不同亞型的病毒中是相對恆定的。文章的作者說，人們需要做更多的工作來決定這兩個蛋白質本身是否可被用於治療或作為診斷的方法。但總的來說，這些結果顯示，新型抗病毒蛋白的計算設計的方法是可行的。