好萊塢電影中的超級英雄形象一直非常受大眾歡迎，從超人到蜘蛛人，無一不受到男孩子的追捧和效仿。但最新的一項心理學研究卻表明，這些懲奸除惡的銀幕大英雄卻不利於男孩子的成長髮育，更不利於當代社會所推崇的寬容友愛，以及不那麼大男子主義的男人形象。

    「現在電影中的超人形象跟過去漫畫書中的差得可太遠了。」美國馬薩諸塞大學波士頓校區的心理學家Sharon Lamb說，「現在電影中的超人更像是一個動作明星，他們從不停止實施暴力的腳步，而且為人好鬥，愛冷嘲熱諷，很少提及人類行善的美德。」

    「而當他們脫下超人制服的時候，也好不到哪去。比如鋼鐵俠，就是個喜歡玩弄女人，炫耀財富，並借助高火力槍械維持自己男人形象的傢伙。」

    過去漫畫書中的超級英雄的確也跟犯罪分子作鬥爭。Lamb說：「但是這些超人脫下制服後，都是一些有血有肉的普通人，也有自己的煩惱和缺點。這才是值得男孩們學習的東西。」

    為了弄清媒體和商人是如何影響男孩的，Lamb和她的同事調查了674名4~18歲的孩子，走訪了購物商場和銷售人員。研究團隊發現，這些商人利用了男孩子在青少年階段進行自我認知的需要，將一種狹隘的男子漢氣概販賣給他們。Lamb的研究小組將這一結果公佈在第118屆美國心理學會(APA)年會上。

    「現在的媒體誤導男孩，要麼就做個大英雄，要麼就永遠當個逃兵。」Lamb說，「逃兵痛恨學校生活，逃避責任。當個逃兵並不費勁，但這並不應該是男孩們應該追求的目標。我們想知道是否這些電影教給孩子們通過逃避來『維持臉面』，最終影響了他們在學校裡的表現。」

    Lamb表示，引導男孩們遠離這一類型的影視作品，並鼓勵他們發現這些信息中隱藏的謊言，能夠幫助他們少受這些不良思想的毒害。

    美國亞利桑那州立大學的Carlos Santos在426名中學男生中測試了他們抵制一些陳腐的男子漢特徵的能力，他想知道這樣的做法是否能夠影響這些男孩子的心理健康。

    在這些男生從6年級升到8年級的兩年間，Santos觀察了他們是否能夠拒絕染上一些所謂的男子漢氣概，比如情感上的高度克己自制，機體上的肌肉強壯，以及社會交往中的離群索居等。

    這些受試的男生來自不同的種族。20%的人是非洲裔美國人，9%的人是波多黎各人，17%的人是多米尼亞裔美國人，21%是華人，27%是歐洲裔美國人，還有6%來自其他的種族。Santos試圖找到不同的種族之間在抵禦這些男性特徵時有什麼不同，以及家庭和夥伴關係是否能加強抵制的效果。

    調查結果顯示，不同種族的男生在抵制能力上表現相當，這就打破了過去認為某些種族的男性不善表達感情、大男子主義的說法。

    Santos發現，男孩的年齡越大，就更有可能表現出強硬和孤僻的一面。但如果這些孩子和自己的母親、兄弟姐妹以及同伴一直保持親密關係的話，他們就不會出現這種傾向。相反，如果這個男孩和自己的父親關係較近，就更容易出現上述狀況。

    「如果想讓這些男孩過上更加和睦的家庭生活，以及擁有更為健康的友誼，醫生和家庭療育師就應該引導父親教育自己的兒子，讓他們認識到嘗試豐富多彩的人生經歷的重要性。」Santos說。他發現那些抑鬱的孩子更容易變成大男子主義者。

    研究也發現，那些沒有染上所謂男子漢習性的孩子的心理健康水平也更高一些。而且隨著男孩們進入青春期，他們抵禦這些習性的難度也越來越大，這也慢慢將他們推向了心理疾病的邊緣。

    「因此在孩子成長的早期進行這樣的教育是十分重要的，這關係到他們未來的健康狀況和社會交往的質量。」Santos說。