達·芬奇自畫像
 

 
達·芬奇機器人模型
 

 
達·芬奇機器人內部的繩索、齒輪和滑輪細節
 

 
達·芬奇「水下呼吸器」模型

　　這個機器人雖然不會翻烙餅或疊衣服，也不會在月球上進行科考任務，但它可能是世界上最古老的機器人——它是由義大利藝術巨匠達·芬奇在500多年前設計出來的！據悉，一群義大利工程師根據達·芬奇留下的草圖苦苦揣摩，耗時15年造出了這個被稱做「機器武士」的機器人。令人驚訝的是，雖然「機器武士」無法靠電池和燃料驅動，卻能靠風能或水力驅動。日前，這個機器人和其他達·芬奇的神奇發明在澳洲雪梨市政廳內首次展出。

　　暗藏「機關」難以複製

　　據報道，達·芬奇不僅是一名藝術家，同時是一名科學巨匠和天才發明家。早在500多年前，他就「發明」出許多令人匪夷所思的「現代科技」，其中包括單車、潛水呼吸器、懸掛式滑翔機、降落傘、潛水艇、軍用坦克、飛行機器甚至機器人的模型。然而，達·芬奇的多數「發明」只停留在圖紙上，這些設計草圖後來大多被編進了達·芬奇的科學手稿《大西洋古抄本》中，在外行人眼中，這些手稿內容複雜難懂如同天書。

　　後世科學家一直試圖根據《大西洋古抄本》中的草圖複製出一些達·芬奇的發明，然而他們發現，達·芬奇的許多發明都暗藏「缺陷」，從而使這些發明即使被複製出來，也無法派上用場。研究人員相信，這顯然是達·芬奇「刻意為之」，一是保護自己的「智慧財產權」，二是擔心被用於戰爭目的。

　　15年造出「機器武士」

　　500多年後的今天，義大利翡冷翠市「泰克諾藝術」公司的工程師們根據《大西洋古抄本》和其他手稿，耗時15年，終於根據其中的16到20張設計草圖複製出達·芬奇500多年前的發明——「機器武士」。

　　據「泰克諾藝術」公司負責人蓋布裡爾·尼科萊稱，草圖中的繩索、滑輪、齒輪和彈簧，在普通人眼中就是一些簡單的零件，但它們卻是「機器武士」的手臂和肌腱。但令工程師們沮喪的是，儘管研究人員根據草圖將「機器武士」身上的每一個零件都連接上，但它就像一堆用木頭零件拼湊起來的標本，無論怎樣轉動它身後的動力軸，都難以做出讓人滿意的動作；讓這個機器人進行自動化運動，更是天方夜譚。

　　尼科萊和助手們只好繼續在達·芬奇的手稿中尋找答案，最後他們意外發現了一張此前被忽略的「鼓狀圓柱體」設計圖。尼科萊據此造出了這個上面鑿有凹槽的鼓狀圓柱體，並將它和「機器武士」的手臂連接起來。完工後，他們驚喜地發現，當轉動機器人身後的動力軸時，這個機器人頓時「活」了起來，它能夠揮動手臂做出貌似連續擊鼓的完美動作。當把這個鼓狀圓柱體安裝到「機器武士」的胸部時，更加奇妙的事情發生了，這個鼓狀圓柱體彷彿成了機器人的心臟，讓它頓時擁有了生命——轉動動力軸時，機器人能做出流暢協調的舉手抬腿動作。

　　可靠風力或水力驅動

　　研究人員發現，雖然「機器武士」無法像現代機器人一樣靠電池和燃料驅動，卻能靠風能或水力驅動。根據設計圖，連接在「機器武士」腳上的動力軸可一直延伸到牆外，它的盡頭可以安裝一個螺旋推進器，通過風力或水力提供動力。再罩上一副武士盔甲，「機器武士」終於「活」了過來。尼科萊稱，如果給「機器武士」換上一個有不同凹槽的鼓狀圓柱體「心臟」，還能改變它的動作速度和節奏。 據《華商報》

　　下一目標——

　　造達·芬奇機器獅

　　目前，據「達·芬奇的秘密」巡展經理裡佐稱，機器人並不是達·芬奇最滿意的作品，他最偉大的發明是一個被稱做「雄蜂」的飛行器和一隻能自由漫步的「機器獅」。據記載，達·芬奇在1515年將一隻機器獅贈給法國國王。當後者對著機器獅抽上三鞭，獅子的胸部就會打開，開出一朵「鳶尾花」。裡佐稱，專家們已經從古抄本手稿中找到一張機器獅的設計草圖。「泰克諾藝術」公司的下一步計畫，就是搜尋達·芬奇手稿中剩餘的兩萬多幅草圖，尋找可能屬於機器獅的設計圖。