科學家最新實驗使衰老期老鼠變得「活力煥發」

 

    據英國《新科學家雜誌》報道，日前，美國科學家最新一項研究表明，衰老期老鼠和青年期老鼠的血液融合在一起，能夠起到恢復活力的作用，有望使衰老期老鼠獲得新生。

    這支研究小組是由美國馬薩諸塞州哈佛干細胞協會艾米-瓦格斯(Amy Wagers)領導的，他們發現青年期老鼠的血液好像可以使衰老期老鼠骨髓中衰老的血液干細胞恢復活力，同時它也可以恢復骨髓中一種「生態區位細胞」，該細胞起到滋育、供給和刺激血液干細胞的作用。

    雖然衰老期老鼠比青年期老鼠體內具有更多的血液干細胞和生態區位細胞，但多數存在著缺陷，並且無法像青年期老鼠那樣有效地修復身體。艾米說：「衰老期老鼠體內有過多的血液干細胞，很可能是為了彌補血液干細胞的缺陷，同時，衰老期老鼠也有更多的骨髓血細胞，它很容易引起感染並誘發癌症，此外由於過少的淋巴樣血細胞，不能有效地進行組織修復。」

    但是當研究小組將21個月老鼠體內細胞植入僅2個月的老鼠體內，所有相關年齡狀態的變化都顛倒了，血液混合後的老鼠具有很少的骨髓細胞和更多的淋巴林細胞。他們指出，這些青年期老鼠體內的血液注入衰老期老鼠體內，有望使其變得更加年輕。

    著眼於未來更多的實驗，艾米猜測通過導入1號胰島素樣生長因子(IGF-1)，這種血液成分可能快速修補衰老期老鼠衰老的細胞，IGF-1因子與身體衰老有著直接關係。研究小組猜測IGF-1因子能夠加速老鼠體內生態區位細胞的老化進程。當研究人員對衰老期老鼠骨髓中注入抵消IGF-1因子的抗體，生態區位細胞和干細胞將保持年輕狀態。

    艾米指出，目前這種方法尚處於初級研製階段，它並不是十分安全的，通過向老年人體內骨髓注入抗體可以抵消IGF-1因子。這是由於IGF-1因子對於肌肉和骨骼生長至關重要，而抗體可以消除身體內剩餘的IGF-1因子。艾米帶領的研究小組目前正在尋求阻止骨髓中IGF-1因子產量啟動化學信號的方法。

    艾米稱，我們嘗試使用對年輕人進行輸血法來延緩衰老，更加直接地模擬老鼠實驗結果。一次性地關於血液因子實驗並不會產生抗衰老作用，這將是一個持續性過程。