人體8%遺傳基因物質源自一種「博那病毒」

據美國科學日報報道，日前，依據科學家一項最新研究報告，8%現代人類遺傳基因物質來源於一種病毒，而不是來自人類早期祖先。

這項研究是由美國德克薩斯州立大學生物學教授塞德瑞克-費索特(Cedric Feschotte)負責的，他將這篇研究報告發表在近期出版的《自然》雜誌上。研究報告顯示人類和其他幾種哺乳動物的DNA基因來源於插入式博那病毒(BDV)，這種RNA病毒能夠在細胞核內複製和轉錄。費索特稱，經病毒轉錄的DNA可能會導致諸如精神分裂症和情感障礙等精神方面的疾病。

在費索特的文章中，他重要研究了該插入式病毒在基因變異進化和醫學重要性方面的顯著作用。在宿主基因中病毒序列的同化性被稱為內生化過程，該過程發生於病毒DNA結合在一個生殖細胞染色體中，它可遺傳給後代。到目前為止，逆轉錄酶病毒是唯一一種可在脊椎動物體內複製內生化過程的病毒。然而費索特稱，科學家已發現叫做博那病毒的非逆轉錄病毒可通過進化重複地在哺乳動物體內形成。

博那病毒的命名源自德國小鎮博那，1885年這個小鎮爆發的病毒性傳染病導致大量馬死亡，隨後將這種病毒命名為博那病毒。這種病毒傳染範圍包括人類在內的哺乳動物和鳥類，由於它僅通過神經細胞進行傳染，因此它被科學家們視為是一種奇特的病毒，它將在宿主體大腦中建立持續性感染，病毒將在感染的細胞核內發育。

目前，科學家基於以上研究能夠在感染博那病毒的人體培基細胞染色體上恢復博那病毒的原始形態，費索特指出，博那病毒可能是受感染個體的大腦細胞的變異來源，它佔據人體百分之八的遺傳基因物質。