據英國《每日郵報》報道，科學家已經發現一種無需藥物就能刪除痛苦記憶的方法。他們發現，人們在回憶往事時，有很短暫的一段時間，大腦可以把不好的記憶「改寫」的更好一些。

　　將來有一天科學家可利用這一發現，幫助士兵清除記憶裡慘烈的戰爭場面，幫助人們忘掉不斷浮現在腦海的車禍場景，並根除受害者病態的恐懼症。雖然目前有很多研究正在尋找阻斷痛苦記憶的方法，但是大部分都是以藥物為中心，這種方法的缺點是，服藥會產生副作用。美國研究人員表示，這一最新研究成果的優點是，它是一種天然方法，不會產生任何副作用。

　　紐約大學的伊麗莎白·菲爾普斯(Elizabeth Phelps)說：「我們的研究結果顯示，這種非藥理的純天然方法可更加有效地控制情緒記憶。」為了產生不好的記憶，在一群試驗參與者觀看一幅彩色方格照片時，菲爾普斯教授對他們進行輕微的電擊。這使他們看到那張圖片就會感到害怕。第二天，在讓這些人單獨看這張畫以前，又重複了上述試驗，以加強圖片與電擊之間的聯繫。

　　他們在《自然》雜誌的報告中說，當第三天讓他們看這張「可怕」的畫時，他們的恐懼心理開始揮之不去，這種影響至少持續了一年。要想這種方法產生作用，第二天的兩件事是關鍵。在第二天開始時，必須進一步加強圖畫-電擊聯繫，使這種痛苦記憶變得更加深刻。然後在不進行電擊的情況下，反覆讓他們看那張圖畫。

　　在圖畫-電擊聯繫試驗進行的10分鐘內不斷展示該畫，這種方法能起到作用，但是在試驗過去6個小時後再讓他們看那張畫，就不會產生上述效果了。動物實驗也產生了類似結果，從這裡可以看出，我們的記憶似乎並不是一成不變的。在檢索和重新儲存的短暫時段內，它會根據新信息不斷更新自己。這種實驗產生作用的具體時長還不清楚，不過必須在6小時內。

　　菲爾普斯說：「時間在控制恐懼心理上所起的作用，可能比我們以前認為的更加重要。我們的記憶反映的是大腦對信息的最新檢索，而不是最初的精確事件。」研究人員丹妮拉·席勒博士說：「我們的試驗說明，在記憶的有生之年，有很短一段時間記憶是在不斷發生變化的。從長遠來看，通過瞭解記憶的動態，我們或許能找到一種治療異常情緒記憶等情況的新方法。」

　　這些研究人員尚不清楚如何才能把這一發現應用到患者身上。不過他們認為，與目前正在進行研究的記憶清除藥物相比，它為人們提供了一種更加天然的方法。今年早些時候，荷蘭研究人員發現，用來治療心臟病的β-受體阻滯藥，可對記憶產生影響。其他研究人員進行麻醉劑氣體試驗，也取得了成功。

　　然而，該領域也有持不同觀點的人，這些人表示，保持和檢索痛苦記憶，有助於我們從錯誤中吸取教訓。數十年來，清除記憶的能力一直是科幻故事裡經常提到的話題。在電影《美麗心靈的永恆陽光(Eternal Sunshine of the Spotless Mind)》裡，凱特·溫絲萊特(Kate Winslet)和金·凱瑞(Jim Carrey)主演一對夫婦，當他們的愛情不再時，他們利用一種方法，消除彼此的記憶。