據美國生活科學網報道，目前，一項最新研究顯示，在凶殘充滿噬血的恐龍世界裡，雄性恐龍卻表現出更多的「母性」，它們會護理孵化恐龍蛋，而且很可能不止護理一個雌性恐龍產的恐龍蛋。

雄性恐龍主要負責孵化看護恐龍蛋

科學家從三個恐龍巢化石發現「恐龍爸爸」每天負責護理恐龍蛋，並且潛在存在著多配偶制，在恐龍蛋巢中，雄性恐龍很可能同時護理孵化多個雌性恐龍產的蛋。據悉，在動物世界裡多配偶制十分常見。對這處化石遺址的分析還支持了當前一項逐漸引起科學家關注的理論——非飛行恐龍物種隨著進化而演變，此次發現的恐龍已逐漸具備了類似鳥的特徵和習性，其中一些恐龍物種還長著羽毛，並且會飛行。

這種雄性參與孵化護理蛋卵的現象，存在於現今90%的鳥類之中，而哺乳動物中僅有5%物種存在該現象。加拿大卡爾加裡大學古生物學家達拉－澤倫尼特斯基（Darla Zelenitsky）說：「這項考古研究非常有興趣，雖然我們不認為這種現象存在於所有的現今鳥類和遠古恐龍物種之中，這將很大程度地解釋食肉恐龍至鳥類的進化關係。」

這項最新研究報告發表在12月19日出版的《科學》雜誌上，從而揭示雄性護理孵化蛋卵的歷史可追溯至鳥類具備飛行能力之前的數百萬年前，這一時期經歷了鳥類的遠古祖先恐龍向鳥類的進化歷程。

科學家從恐龍蛋化石中得出這項研究結果

美國德克薩斯州A&M 大學研究人員詹遜－摩爾（Jason Moore）說：「通過這項研究我們將對化石賦予生命活力，這使我們發現了遠古生態系統具有鮮活的生活習性，而不是僅將研究限定在化石之中。同時，遠古時期恐龍所具有的習性特徵如同現今我們所看到的許多動物那樣複雜和令人驚異。」

為了讓雌性補充體能產更大的蛋，雄性恐龍負責護理孵化蛋

為了理解恐龍對恐龍蛋的孵育方法，研究人員對三種手盜龍（maniraptoran）恐龍物種進行了分析，這三種恐龍分別是：奔山龍（Troodon formosus）、竊蛋鳥（Oviraptor philoceratops） 和葬火龍（Citipati osmolskae）。古生物學家認為鳥類起源於恐爪龍 (一種獸腳亞目食肉恐龍，或一種食肉恐龍)，這種恐龍生活在1.5億年前侏羅紀時期。

研究小組特別分析了恐龍巢中恐龍蛋的大小和數量，這將與現今鳥類孵化蛋的特性進行對比。摩爾告訴美國生活科學網記者：「雄性恐龍孵化恐龍蛋現象的成因主要在於如果雌性恐龍護理恐龍蛋，它們將沒有時間外出尋找食物，充分補充體能，這樣它們將不僅產出更多的恐龍蛋。此外，如果雌性恐龍佔用自己覓食時間來孵化護理恐龍蛋，它們將無法產出更大的恐龍蛋，更無法多次產蛋，因為它們沒有體能和足夠的營養物質。」

但是如果雄性恐龍負責護理恐龍蛋，將為雌性騰出大量的時間尋找食物，使雌性能夠產出更大、更多的恐龍蛋，通常更大的恐龍蛋將孵化出更健康的恐龍後代。研究人員還對比計算了現代數百種不同物種的蛋卵孵化策略，其中包括：母性護理的鱷魚、雙親共同護理的鳥類、分別由雌性和雄性單獨護理的鳥類。研究結果顯示，獸腳亞目食肉恐龍與雄性鳥類護理幼鳥習性相符合。

負責孵蛋的「恐龍爸爸」是一夫多妻制

研究人員對遠古鳥類的考古研究也支持以上的研究結果，他們並未在鳥蛋巢化石中發現雌性鳥類的骨骼層，這一特性與雄性恐龍相符，當雄性恐龍產完蛋之後，它們就外出尋找食物，為下一次產蛋做準備，而孵化護理恐龍蛋的任務則交給了「恐龍爸爸」。此外，這項研究表明，依據這一化石遺址，雄性恐龍實際上是對三種不同的恐龍蛋進行孵化護理。

摩爾稱，自己並不能完全確定是否雄恐龍負責孵化恐龍蛋，還是負責對幼體恐龍出生後的一直照顧。或許是恐龍爸爸是在保護恐龍巢，避免食腐性掠食動物的攻擊，在雌性恐龍外出覓食時，雄性擔當著「母親」的責任對恐龍蛋保持足夠的溫度。

一些恐龍能夠每天或隔幾天就產下一枚或兩枚恐龍蛋，比如：奔山龍每次可以產兩枚蛋，一窩恐龍蛋的總數會達到30枚。摩爾猜測一窩恐龍蛋很可能來自於幾隻恐龍母親，幾種不同種類的雌恐龍很可能會在同一個恐龍窩裡產下恐龍蛋，這種現象就如同鴕鳥一樣。然而，當前並沒有直接的證據證實恐龍存在著一夫多妻制。

由於當前發現的恐龍蛋巢化石非常少，摩爾警告稱，恐龍爸爸孵化恐龍蛋的證據並不是完全令人信服。摩爾說：「我將證實說明這項考古證據是真實的，但目前擺在我們眼前的困難是恐龍蛋化石標本非常少。如果我們掌握了30-100個化石證據，這項研究將完全令人信服。但是相應的化石記錄卻並不充足。」