日本Amagisu Maru號沉船洩露出大量石油

沉船上發現的機關鎗

美軍柯立芝總統號戰艦1942年沉沒於太平洋

據國外媒體報道，在太平洋，一系列微小島嶼點綴在密克羅尼西亞，科學家發現有50多艘二次世界大戰的戰艦沉沒在56公里寬的特魯克(Truk)瀉湖裡。這裡四處是珊瑚和豐富的海洋生物，也是深海潛水愛好者喜愛光顧的地方，這些油輪、驅逐艦和其它船隻含有大量的有害物質，如成千上萬桶石油和化學品以及沒有爆炸的武器。因此，特魯克的沉船也叫幽靈艦隊，包括幾十艘日本戰艦，其中許多戰艦是1944年2月由盟軍發起的三天攻擊擊沉的。幾十年來，科學家和政府紛紛表示最好別管這些沉船。

日本沉船上發現的水雷

的確，清理沉船的工作特別費時費力，如果處理不當還會引發其它問題，將石油或其它污染物洩露到海水中。大多數沉船是水下軍事墓地的二倍大，它們都成了沒人敢冒犯的聖地。然而，隨著海水溫度日漸升高，腐蝕問題日趨嚴重，促使科學家盡快調查特魯克老化的幽靈艦隊和另外大約3700艘二戰戰艦。這些沉船主要位於巴布亞新幾內亞和帕勞共和國周圍的水域，從密克羅尼西亞群島一直延伸到特魯克西邊。與此同時，在1942-1943年間的瓜達康納爾島戰爭中，也有許多盟軍和日本戰艦沉沒在所羅門群島周圍。

一些環境保護學家擔心這些沉船容易成為非法停泊、炸藥捕魚和風暴發生地，對海洋生物、海灘、保護海岸線的紅樹林和本地經濟造成潛在危險。研究人員表示這些沉船由鋼鐵製成，已經在水中沉沒了60多年了，可能到了其崩潰點，也就是說，它們會全部瓦解並洩露出各種有毒物質。

特魯克污染追蹤到沉沒的油輪

日本遠洋船Hoyo Maru 號在太平洋瀉湖上洩露出來了石油

當美國自然保護學家邁克爾·貝雷特於2003年開始調查這一問題時，還沒有人準確繪製出這些沉船的位置圖，也沒人全面調查它們的燃油量和它們對海洋生態系統會造成多大的危害。在美國地理學會的保護信託基金的支助下，貝雷特多多少少填補了這一空白，他一共收集了特魯克50多艘沉船中的31艘船的數據。在2006年為期2個月的調查中，貝雷特經常發現特魯克瀉湖上有一層薄薄的石油。他追蹤這些污染之源，發現原來是出自一艘大型日本油輪Hoyo Maru號。此油輪是在1944年由美國炸彈擊沉的，現在還呆在海底。

此油輪建有2百萬加侖的燃油箱。今年夏天，國際環保組織地球守望者(Earthwatch)的研究人員證實它還在洩露石油。此瀉湖是海龜、200多種魚類以及至少一種珍稀珊瑚的家園。帶領地球守望者小組進行調查的澳洲海洋考古學家比爾·傑夫裡說：「石油泡沫有西餐盤子大。」科學家還查出一些較少的石油洩露來自附近的一艘日本潛艦供應船「Rio de Janeiro Maru」號。

構成多種危險

太平洋中佈滿二戰失事戰艦殘骸

美國國家海洋與大氣局(NOAA)回應與恢復辦評估海洋危險時表示，這些沉船所構成的危險與沉沒位置、船隻類型和上面的燃油量以及本地環境有關。比如，沉沒在瀉湖中的戰艦比沉沒在水下1500米深的戰艦存在更大的潛在危險。另有科學家表示大多數沉船對環境影響不大，但油輪令人擔憂，因為它們都裝有數百萬加侖的石油。許多沉沒的油輪還不為人所知，澳洲海洋咨詢公司SEA澳洲公司統計在太平洋3700艘沉船中有332艘油輪，包括特魯克瀉湖的3艘油輪。

那麼從太平洋沉船洩露出來的有毒物會造成什麼樣的影響？就日本油輪Hoyo Maru號而言，作為此油輪的主人，日本政府讓當地的日本潛水員查看了此油輪的洩露情況。不過，大體上說，南太平洋的小島國家缺乏資金和技術專家來執行大規模的清理工作。即使他們不能，像日本和英美這樣的富有國家再三表示要保管好二戰戰艦的殘骸。這三個國家表示，他們的沉船是海洋墓地，在沒有允許的情況下不能被任何人打撈。除非他們有特別的許可才能打撈船隻。

在美國，不同政府機構對美國沉船有不同的處置權力。比如，美國國家海洋與大氣局對美國軍事沉船的影響感興趣。就沉船而言，美國燃油運輸船「密西西尼瓦」號就是一艘有危險的沉船。美國燃油運輸船「密西西尼瓦」 號於1944年被一枚日本「人體魚雷」擊沉，2001年的一次颱風使它的船體出現了裂縫，導致每天洩露300多加侖石油到海水中，且洩露時間持續了一年半。「密西西尼瓦號」沉沒在菲律賓附近的尤利斯環礁，船上可能還有數百萬升油。1942年沉沒在澳洲大堡礁附近的另一艘美國油輪「紐碩號」情況與此類似。科學家表示這些沉船的狀況逐年惡化，發生重大漏油事故的風險也越來越大。而一些環保學家認為評估沉船是預防這些問題的最好辦法。評估沉船洩露危害需要花費大量經費，但比清理洩露需要的開支少得多。