2008年3月11日，希臘考古學家宣佈，他們發掘出一具距今約1800年的年輕女子的骸骨。女子頭骨上的傷痕再次證明，早在古羅馬時期，技術高超的醫生們已經可以實施複雜的腦部手術了。

這個頭骨是考古學家去年在希臘城市拜尼亞進行考古挖掘時發現的。英國遺產組織的人體骨骼專家西蒙·邁斯在研究後認為，這名女子大約25歲，死前頭部曾受過重擊，而頭骨上的小洞正是醫生為挽救她而實施的手術所致。根據邁斯的說法，手術「看起來最後並沒有成功，甚至可能在手術過程中她就死掉了，因為傷口面積很大，並且旁邊沒有癒合的痕跡。」

這次考古活動的參與者之一格萊科斯說：「古代拜尼亞有著悠久的醫學史，公元前5世紀的古希臘名醫希波克拉底就曾在著作中提及這種開顱手術。此次發掘出的這個頭骨，其上面精確的切割痕跡，再次印證了古羅馬時期一些文獻關於腦部手術的記載。」

其實，這並不是希臘第一次發現有開顱痕跡的古代頭骨。2003年，希臘考古學家就曾在一座公元2世紀的墓穴中發現一個男子頭骨，上面也有環鋸術手術痕跡。而且研究顯示，這名男子在手術後又存活了多年。同年，在愛琴海的琪奧斯島上，考古學家又發現一個公元前250年左右的穿孔頭骨。位於頭骨後部、直徑2厘米的孔已經癒合，說明這個人在手術後也至少活了五六年。

遍佈世界的古代開顱術

而種種考古發現、實地考察以及一些文獻記載表明，自石器時代開始，這種古老的開顱手術就在世界各地出現，甚至至今仍存在於一些處於原始階段的社會之中。

1865年，一位考古學家在對法蘭西南部的一座石器時代陵墓進行考察時，發現一塊令人稱奇的人頭骨。頭顱上有一大塊骨頭被鋸下來，鋸孔的一邊好像被拋過光。這位考古學家覺得給這一部位拋光「顯然是為了讓它不磨嘴唇」；換句話說，這塊顱骨被當成了可怕的飲酒器皿。他的結論同19世紀人們的思維定式是十分吻合的。早期的學者們通常把我們的史前祖先視作未開化的野蠻人，只會用戰敗的顱骨當作酒具，狂飲某種劣質水酒，根本幹不出什麼好事。

幾年之後，這塊頭骨落入法國人保羅·白洛嘉手中。白洛嘉是外科學、解剖學和人類學領域一位傑出的先驅者。經過反覆研究，白洛嘉證明，這塊「拋光」，其實是「切下骨骼之後再生的骨組織」，是頭部經過開顱手術後傷口癒合所致。他還提出：顱骨手術的施行從石器時代末期開始就沒有間斷過。

此後一個半世紀的時間裡，許多進行過開顱痕跡的古人頭骨不斷地在世界各地被發現。而最早有證據證明的古代開顱手術也被提前到一萬年以前的舊石器時代。

2002年，英國考古學家在泰晤士河畔發現一個距今約4000年的男性頭骨。這名青銅器時代的男子被命名為「切爾西」，居住在叢林之中。切爾西的頭骨頂端有一個寬4.5厘米、長3厘米的洞，表明他曾做過開顱手術，也就是把頭骨的一部分從一個活生生的病人腦部切除。

專家研究發現，手術後切爾西的幻聽、頭疼以及腦部出血等症狀得到了控制和減輕，並繼續存活了很多年。迄今為止，英國共發現了約40個鑽洞的頭骨，其中最古老的一個可以追溯到石器時代，大約在5000年前。這些都證明，當時英格蘭的醫學已經有了較高的水平。

在美洲，秘魯的馬丘比丘和帕拉卡斯地區也出土了大量做過開顱手術的頭骨，證明幾千年前古代印加人的祖先就已經實施開顱手術了。馬丘比丘出土了一個成熟中年女性的頭骨，上面有五個穿孔，均為環切痕跡。雖然每個孔的時間都不相同，但旁邊都有癒合的痕跡。很顯然這位病人大約做了五次這樣的開顱手術，而且每次手術後似乎都痊癒了。

中國近幾十年來在山東大汶口，新疆吐魯番，青海民和、大通，河南安陽和黑龍江泰來等地也都發現了一些留有開顱手術印記的古代頭骨。以大汶口為例，2001年6月，著名人類學家、中國社會科學院考古研究所研究員韓康信發現，大汶口392號墓的墓主顱骨的右側頂骨靠後部有一個圓洞，周圍有明顯刮削痕跡和骨組織修復的跡象。後來經過深入研究，證明該墓主人死前曾進行過顱骨手術，並且手術很成功，病人在術後有存活了至少兩年的時間。這項發現將中國的顱骨手術開始年代推到了5000多年以前的新時期時代。

除了考古發現，人類學家經過實地考察，發現直到上個世紀，歐洲的南斯拉夫農民、南太平洋和非洲東部的部落仍保留著這種原始的開顱手術。精神病學家愛德華.馬吉茨博士1958年曾調查過的一個病例。他把這個病例描述為「人們一直希望看到的最驚人的奇跡」。

病例中的主要人物是一位出於顯而易見的理由而被稱為「戴帽摘帽」先生的紳士。此人年屆五十，曾在肯尼亞基西部落中擔任部落警察。他頭戴舊帽，並無非同尋常之處。待他摘下帽子，「人們會驚奇地發現他的整個頭頂全都沒了」，就像被咬去一半的熟雞蛋。X光照相顯示，他的顱骨上竟有一個大約70厘米見方的橢圓形孔洞！

「戴帽摘帽」先生講述了他自己的故事：有一天，在調查案情時他走進一座小屋，頭部撞到門樑上。劇烈的頭痛持續了四五年。1945年，為了緩解頭痛，他在部落醫生那兒做了顱骨鑽孔手術。為了醫治揮之不去的頭痛，他後來又做了若干次手術——據他自己估計，在5-30次之間。其間成功地切除了顱骨的大半部分。最後，醫生為他配置了一頂塑性顱骨帽，以保護暴露在外的大腦。

而在我國古典名著《三國演義》中也提及了開顱術。第七十八回，華佗為曹操治頭風，華佗說：「大王頭腦疼痛，因患風而起。病根在腦袋中，風涎不能出，枉服湯藥，不可治療。某有一法，先飲麻沸湯，然後用利斧砍開腦袋，取出風涎。方可除根。」可惜曹操認為顱腦手術是不可能的，還以為「此人欲乘機害我」，急令追拷華佗，一代名醫就此被枉殺。

開顱為何？

眾所周知，開顱術是一種技術難度大、危險性高的外科手術，即使在科學技術高度發達的今天，要實施開顱手術也非輕而易舉之事，難道古人就會那樣無所畏懼或心甘情願地讓別人在自己的腦袋上打孔嗎？這恐怕不是一個願意不願意的問題了。今天的開顱術是為治病，古代人冒著巨大危險打開腦殼也是為了治病嗎？

其實，學者們對這個問題也是眾說紛紜。

一些人認為，這種手術是一種神秘的宗教儀式，或為驅邪、或為祈禱，或為供奉祭祀之用。在許多文化，尤其那些崇拜頭的文化中，在顱骨上開孔十分常見。人們相信頭是人體靈氣所居之地，因而取自頭骨中的圓盤狀骨頭可以驅除邪異。在戰爭過後，獲勝者會從俘虜或戰死的敵人頭骨上直接穿洞取骨，作為對本族神的祭祀之用，祭祀完後則帶在身上作為護身符。

也有人認為古代開顱術可能是巫師的一種治療法。古代開顱術起源於最早的巫醫結合時代，他們相信打開頭骨會將寄居在病人體內「邪惡的靈魂」或惡魔放出。患者如果出現精神疾病、癲癇症、失明等症狀，就可能會被巫師們認為是被妖魔鑽入腦中附體，因此實施開顱術將妖魔驅除，從而去掉邪惡的精神。這種方式逐漸成為古人治療精神類疾病的一種方法。某些時候病人病情會有所緩解，但這至多不過是一種心理暗示罷了。

而更多的學者認為，古代開顱術是一種被用作治療一些已被確認了的腦部疾病的方法。此類疾病包括顱骨骨折或受傷、嚴重的頭疼、骨髓炎、腦炎、由腦部腫瘤等引起的腦部壓力過高，等等。

從石器時代開始，戰爭就伴隨人類社會至今。因此就有人提出了古代開顱術的戰爭負傷理論。皮亞·本尼克和喬伊斯·法勒（兩人分別是哥本哈根大學和不列顛博物館的古病理學家）注意到，古人的大多數顱骨鑽孔手術都是在頭部的左側或正面做的。絕大多數人都用右手執器，在戰場面對面搏鬥時，受害者們往往是頭部左側遭到擊打。本尼克還注意到，接受鑽孔術的史前丹麥人多為男性，這一事實可以為戰爭負傷理論進一步提供佐證。

另外，患者有時也會因碰傷或其他原因而導致頭疼，比如顱骨本身長了溶骨性的腫瘤，或者顱內腫瘤向顱外發展，等等。此時醫生也會進行開顱手術，一方面對腫瘤進行切除，一方面減低顱內壓，以達到緩解疼痛的目的。當然了，古人可能沒有刻意減低顱內壓的意識，只是代代相傳的經驗讓他們在無意之中歪打正著。

事實上，對於這些疾病，顱骨鑽空技術是真正能發揮效力的，因此它在目前的神經手術中仍被使用。古希臘名醫希波克拉底曾記錄下用顱骨鑽孔治療疾病的詳細說明。這些以非常切合實際的術語寫成的著作頗有說服力地表明，這種實踐也被證明是一種嚴肅的醫學傳統的組成部分。

令人費解的先進醫術

在當時醫學落後的條件下，醫生們是如何對顱骨進行鑽孔的呢？即使患者們能夠忍受沒有麻醉的複雜鑽孔帶來的痛楚，可是在沒有消炎藥的情況下，手術的成功率又會不會讓人滿意呢？

其實，當你看過古代顱骨外科醫生們所使用的器械有多麼複雜和精良之後，你對醫生們是否抱有嚴肅態度的所有疑慮便會於頃刻之間煙消雲散。

在秘魯的帕拉卡斯大墳場，考古學家們曾找到一整套令人咋舌的外科手術用具：有各種尺寸的黑曜石手術刀具，有用抹香鯨牙齒做成的小勺，有縫合的針和線，還有繃帶和棉球等等。古代的醫生就是用這些簡陋的工具成功地為自己的同胞打開顱骨。除此之外，人們還找到幾具窟窿覆蓋金箔的顱骨，這些金箔的邊上還長出了新的骨組織，有一些窟窿覆蓋的是干南瓜皮。看來，幾千年前的古印加醫生們在做完顱骨手術後，又對那些沒有癒合小洞安裝了保護層。

在德意志的一座羅馬外科醫生墳墓中，考古學家們也發現了一整套用青銅製造的鑽孔手術器械。那件管狀鑽具上有一根可在手術最初階段為鑽據定位的拆裝式中心針頭、一根拉弓和一隻護手杯。古羅馬的醫生們就是使用這件鑽具把頭部的一塊環形骨片去掉的。

而就在去年，義大利考古學家在完成了對一座罕見的古代診所的考察後發現，1800年前的醫生已經掌握了食療、藥療和手術等一系列治療方法，有些醫學器具的設計還相當獨特，令現代人自歎不如。人們共發現的醫療器械多達150多種，其中許多器械今天的外科醫生們並不陌生，包括解剖刀、刻度尺、藥臼、藥瓶等。還有一些則非常罕見，比如用來拔箭頭的鐵鑷子、拔牙的鉗子和用來開顱骨、取碎片的小鑿子。

據考古學家和人類學家們研究，古代開顱術的實施手法主要有四種，即漸進式刮骨、切割、環鋸和穿孔，而很多時候都是同時使用幾種方法。比如帕拉卡斯墳場出土的穿孔顱骨，其多半用的就是刮骨和切割兩種辦法。

在古代鑽孔術研究中，最引人注目的事實還是開顱術後病人的存活比例。在古代秘魯為214名印加人施行的顱骨鑽孔手術中，有55％的病人在術後完全康復，在做完手術後可以肯定存活了數年。只有28％的人沒有留下痊癒痕跡死去。另外，在為古代德意志人所做的一組鑽孔手術中，也只有23％的受術者沒有留下康復的痕跡。直至今日，人們還是無法徹底搞明白這些神奇的古代開顱術。