何承天(370-447)，南朝宋大臣、著名天文學家、無神論思想家，漢族，東海郯（今郯城）人。五歲喪父，賴母徐氏撫孤成人。承天自幼聰明好學，諸子百家，莫不博覽，幼年從學於當時的學者徐廣。歷官街陽內史，御史中丞等。世稱何衡陽。元嘉時為著作佐郎，撰修宋書未成而卒。承天通覽儒史百家，經史子集，知識淵博。精天文律歷和計算，對天文律歷造詣頗深。

　　何承天曾上表指出沿用的景初乾象曆法疏漏不當。奏請改歷，稱《元嘉歷》，訂正舊歷所訂的冬至時刻和冬至時日所在位置，一直通行於宋、齊及梁天監中葉，在我國天文律歷史上佔有重要地位。其論周天度數和兩極距離相當於給出圓周率的近似值約為3.1429，對後世曆法影響很大。兼通音律，發明一種接近十二平均律的新律，能彈箏，復擅弈棋，著作有《達性論》、《與宗居士書》、《答顏光祿》、《報應問》等。他運用當時所能達到的自然科學水平，進行反佛的理論鬥爭，在形神問題上批判「神不滅」的唯心主義理論，反對因果報應說。《報應問》、《達性論》等這些著作記錄了他和佛教徒宗炳、顏延之等的辯論，見於《弘明集》與《廣弘明集》。《宋書》、《南史》均有傳。宣揚無神論。他還熟知歷代朝典，曾奉命撰修《宋書》，書未成而卒。

　　五歲喪父，聰慧好學，儒史百家，莫不該覽。仕晉，起家南蠻校尉桓偉參軍，歷長沙公陶延壽輔國府參軍、瀏陽令。撫軍將軍劉毅版為行參軍，出補宛陵令。趙恢為寧蠻校尉、尋陽太守，請為司馬。後為太尉劉裕行參軍，除太學博士。義熙十一年(415)，為世子征虜參軍，轉西中郎中軍參軍、錢唐令。宋台初建，召為尚書祠部郎，與傅亮共撰朝儀。入宋，補南台治書侍御史。謝晦鎮江陵，請為南蠻長史，轉咨議參軍，領記室，行南蠻府事。元嘉七年(430)，到彥之北伐，請為右軍錄事。後補尚書殿中郎、兼左丞，出為衡陽內史，後世因稱「何衡陽」。十六年，除著作佐郎，撰國史，轉太子率更令。十九年，立國子學，領國子博士，遷御史中丞。承天為性剛愎，頗以所長侮同列，與尚書左丞謝元交惡而累相糾奏，坐白衣領職。二十四年，遷廷尉，未拜，文帝欲用為吏部，坐宣漏密旨，免官。承天博通經史，精律歷，曾上表指出沿用的景初乾象曆法疏漏不當，撰歷二卷，奏請改歷，稱《元嘉歷》，對後世曆法影響很大。兼通音律，發明了一種接近十二平均律的新律。能彈箏，復擅弈棋。嘗撰《報應問》、《達性論》，就當時熱衷談論的形神關係問題提出個人見解，宣揚無神論思想。有文集三十二卷，又刪並《禮論》八百卷為三百卷，著《分明士制》三卷、《孝經注》一卷、《歷術》一卷、《驗日食法》三卷、《漏刻經》一卷、《陸機連珠注》一卷，今皆不傳。