科學家在嵌入紐西蘭北部海邊懸崖中的一個5米寬的碳酸鹽礦物團中發現了許多帶殼微生物的化石(如上圖)，而這些微生物只有在海底滲漏碳氫化合物——例如甲烷或天然瀝青——的地方才能夠茁壯成長。
    
    儘管這個礦物團如今位於海平面上方幾米的地方，但是分析表明，在2000萬年前，這些礦物質形成於海平面下600米到2000米的區域中，而甲烷正是從海底的這些地方滲漏出來的。大多數的生物都棲息在這樣的滲漏環境中，包括一些微生物也生活在附近的水域中。
    
    而此次在碳酸鹽礦物中發現的Amphimorphinella butonensis是一種已經滅絕且極為罕見的物種，之前僅發現於印度尼西亞中部的石灰岩中。在深海碳氫化合物滲漏遺址中再次發現Amphimorphinella butonensis，表明生物能夠適應一些獨一無二的環境。研究人員在5月的《地質學》雜誌網絡版上報告了這一發現。