在南非工作的研究人員發現的部分鴕鳥蛋殼碎片
 

 
這些馬是在法國東南發現的3萬年前人類留下的石洞壁畫的一部分

　　據《每日郵報》報道，研究人員表示，他們在南非發現的刻在鴕鳥蛋上的幾何圖案，可能是最早的書面交流形式。

　　科學家是在南非發現這些采獵者刻下的圖案的，他們認為這些東西已經有6萬年，它們出現在人類離開非洲大陸，在世界各地其他地方定居下來之前。研究人員相信，這些刻有圖案的蛋殼屬於特定群體。在這些蛋殼碎片中，該科研組確定出4個反覆出現的特殊圖案。

　　法國波爾多大學的皮埃爾·吉恩·特希爾和他的科研組過去幾年在西開普迪普克魯夫巖蔭進行研究時，發現270多個蛋殼碎片。這些圖案包括十字線和平行線，它們都被雕刻在蛋殼上，科學家認為，采獵者曾用其中的很多鴕鳥蛋殼盛水。他們認為最先刻上去的是平行線，後來逐漸出現了十字線。

　　亞利桑那州立大學考古學家庫爾蒂斯·馬爾恩表示，蛋殼上出現喝水口也具有重要意義。水容器的出現，使采獵者可以在乾旱地區進行採集和狩獵活動。他說：「攜帶和儲存水的能力是一項突破性技術進步，關於這方面，我們有很多早期證據。」

　　讓這項發現更具吸引力的是，以前人們認為，公元前3萬年前出現的石洞壁畫，為他們提供了最早的書面交流證據。波爾多大學的研究人員表示，這些蛋殼碎片代表著複雜的社會集體生活。

　　該科研組表示：「這種獨一無二的收藏品說明，它不僅是一種單一的幾何圖樣雕刻，還代表著繪畫的發展或傳統，以及人們利用複雜的符號調節社會活動。重複圖案的標準化產物(其中包括一系列基本圖案)說明，一個代表著集體身份和個人情感的符號表示體系，顯然傳達、暗示著社會、文化和認知能力(與現代人類重疊部分)的提高。」