1945年7月26日，美、英、中三國簽署《波茨坦公告》，敦促日本無條件投降，並且給予日本投降和結束戰爭的某些承諾。7月27日，日本內閣舉行會議討論是否接受《波茨坦公告》。內閣有主戰和主降兩派，會議沒有結論。由於蘇聯沒有簽署《波茨坦公告》，日本要求蘇聯斡旋，想與盟軍進行和談。之後，日方便等待蘇聯的答覆和盟國正式的最後通牒。

　　7月28日下午，日本首相鈴木貫太郎召開記者招待會。當時，日本官方通訊社——同盟通訊社發表了鈴木聲明的英文譯本。筆者的翻譯是：「我認為聯合公告只是重複開羅會議聲明。對於(日本)政府來說，看不到重大意義，而且已經沒有其他選擇，只能完全將它忽略，並且為了成功地結束戰爭而堅定地戰鬥。」

　　從這段譯文中，可以看出日本首相鈴木貫太郎明確地拒絕了《波茨坦公告》，決心要與盟軍決一死戰。日本拒絕《波茨坦公告》之後，美國於8月6日向廣島投下原子彈，令10萬人喪生。8月9日，美軍再以原子彈轟擊長崎市。

　　美國前總統杜魯門回憶此事時表示，如果日本不拒絕《波茨坦公告》，美國就不會向日本投擲原子彈。而根據戰後文獻和裕仁天皇及鈴木首相的發言，日本當時的確沒有拒絕《波茨坦公告》，只是暫時不予置評，等待蘇聯的回復。

　　有些人說鈴木首相一語誤國，沒有明確地表示暫時不評論此事。也有人認為鈴木當時確實是拒絕了《波茨坦公告》，只是日後日本遭到原子彈襲擊才倒過來說。也有人說是翻譯的人譯錯了，導致日本遭受原子彈襲擊的悲慘下場。

　　為了搞清楚這件事，筆者找到鈴木當年回應《波茨坦公告》的日文原文。這段聲明和日本官方通訊社——同盟通訊社的英文譯本內容有很大差別。日本戰時首相鈴木說「不回應」《波茨坦公告》，日本同盟通訊社將鈴木的話說成「完全忽略」《波茨坦公告》，路透社和美聯社更是將鈴木的話說成「拒絕」《波茨坦公告》。美國戰時總統和軍方首長看到的文本是路透社和美聯社發出的版本。結果，日本就是在政客、譯者和編輯的疏忽之下，吃了兩顆原子彈才無條件投降。

　　戰後，日本人埋怨鈴木首相沒有明確地說對《波茨坦公告》「暫不置評」，卻用了意義含糊不清的日文「默殺」一詞。「默殺」這個詞沒有對應的英文單詞，即使在日文裡也可以解作「不置評」或者「拒絕」等意思。關乎國家存亡的聲明，不應該說得模稜兩可。

　　鈴木是位日本政客，日本政客說話一定是模稜兩可，這是慣例。同盟通訊社的翻譯員在不清楚鈴木首相聲明的原意情況下，選擇錯誤的譯文，把「完全忽略」《波茨坦公告》的話硬塞進鈴木的口中。路透社和美聯社編輯又將「拒絕」《波茨坦公告》的話硬塞進鈴木的口中。這種誤會與兩國的民族特性又有沒有關係呢?!這是個值得深思的問題。