日本外相岸田文雄與防衛大臣小野寺五典11日在東京會見澳洲外長朱莉·畢曉普及國防部長大衛·約翰斯頓，雙方就締結防衛裝備領域合作的相關協定達成共識。此舉旨在促進日本向澳洲轉移低噪音潛艦建造技術。日本常規潛艦的吸引力竟然擊敗澳洲曾屬意的美國攻擊核潛艦，它的優勢究竟何在?

　　根據澳洲政府制定的長期防務戰略，澳海軍將斥資370億美元，逐步更換現役「科林斯」級常規潛艦。據澳洲《先驅太陽報》報道，3000噸級的「科林斯」級潛艦的每年運轉成本高達1億美元，比美國7800噸的「弗吉尼亞」級核潛艦還貴。從澳海軍的需求來看，新一代潛艦最重要的戰技指標是超大續航力和低廉的操作維護成本，因為「科林斯」級潛艦經常遠離澳海岸，在亞太敏感水域活動，同時澳海軍嚴重的「水兵荒」導致半數潛艦湊不滿編製，因此對新潛艦的自動化水平要求頗高。

　　從這些特性上看，日本最新型「蒼龍」級潛艦非常符合澳洲的心意。該艇噸位與「科林斯」級相當，還安裝有不依賴空氣推進的斯特林閉式柴油機(AIP)，能在水下潛伏長達10天以上，具備「准核潛艦」能力，價格卻比核潛艦低得多。「蒼龍」級潛艦電子設備的集成化和靈敏度也堪稱一流，能減少居高不下的人事費用，自然令澳洲心動。

　　資料圖：日本潛艦內部

　　據介紹，日本在潛艦設計和建造領域頗為先進。以「蒼龍」級潛艦為例，它的全部耐壓艇殼採用NS-l10高張力鋼板製造，下潛深度更是超過不少核潛艦，深達500米，水下隱身能力和生存能力比亞太多數常規潛艦更強。在探測技術上，「蒼龍」級除了傳統的艇殼聲吶和拖曳式線列陣聲吶外，還罕見地裝備與核潛艦相同的舷側被動聲吶，組成強大的聲吶探測陣列，可探測水中各方向的遠距離目標。對潛艦而言，噪音是最致命的「軟肋」。為此「蒼龍」級除了在艇體表面貼有消聲瓦，還將全部機械設備安裝在浮筏基座上，基座與潛艦艇體柔性連接，使主機等設備噪音不易傳到艇外。僅此一項技術，就可使噪聲降低15-20分貝。

　　據美國《星條旗報》透露，也正因為日本潛艦性能先進，它還長期扮演「中國潛艦」的假想敵角色，與美國海軍共同切磋對抗戰術。在近幾年美日反潛演習中，日本自衛隊均出動潛艦，與美國航母戰鬥群在海上大玩「貓捉老鼠」與「老鼠戲貓」的把戲。