毛澤東的夫人賀子珍在長征途中沒有與其丈夫一道行軍，這是規定。參加長征的紅一方面軍中只有30名婦女幹部，女護士和女勤務兵也寥寥無幾。但四方面軍有兩千名婦女，還組成一個婦女獨立團，該團在長征中曾經歷了一些殊死的戰鬥。

　　有關婦女的規定有一個例外，那就是朱德及其23歲的妻子康克清。在長征中，他們幾乎一天沒分開過，康是戰士、優秀的射擊手，身帶兩枝手槍和一枝毛瑟槍。有時她肩扛三四枝步槍，以幫助勞累的戰士，從而做出了表率。康克清是漁民的女兒，身體健壯。1929年1月，就在朱、毛撤離井岡山之前，她在井岡山與朱德結了婚，當時她才17歲。朱德這時已43歲。朱的原妻伍若蘭是一位革命婦女，已於1928年遭國民黨殺害。康克清從15歲起就一直在井岡山戰鬥。像大多數婦女一樣，她分到了一匹馬，但她很少騎。她背著額外的槍支徒步行軍。長征結束後，她對海倫·斯諾說，她覺得長征並不十分艱難，「就像每天出去散散步一樣」。

　　但與她有同感的人卻並不多，大多數人認為長征是一次艱巨而又危險的行動，自始至終都是如此。

　　賀子珍由於懷孕，便與大多數婦女一起被分配在休養連。自從井岡山時期以來，「星期六晚上見面」的規定一直在執行。若遇丈夫有病，妻子需要照顧丈夫，則可以例外。

　　倖存下來的指揮員和醫務人員都堅持說，長征中不存在任何嚴重的兩性關係問題。部隊行軍途中接觸婦女的機會不多，當然，主力部隊中也沒有多少婦女。

　　儘管紅軍的領導人原則上已經打破了有關兩性關係的封建觀念，但紅軍在這方面仍有嚴格規定。紅軍在極大程度上是由青少年組成的。約54%的戰士都在24歲以下。

　　不僅是年少無知和規章制度限制了男女之間的關係，此外還有一種志同道合和患難與共的精神。身材嬌小的劉英當時尚未與洛甫結婚，她說，男男女女在一起工作，根本沒有兩性那種感情。「有時，」劉英說，「我們差不多有一年的時間在一起生活，有時在同一張床上睡覺。我們都不脫衣服。敵人離得那麼近，我們又是那麼累。我們找不到睡覺的門板，精疲力竭地一頭倒在草堆上便睡著了。」

　　這就是為什麼領導幹部中不論男的還是女的，都對李德的要求感到極為不快。李德於1933年10月抵達中國時，滿以為紅軍與其他軍隊一樣，他指望有隨軍的女性可以陪他睡覺。後來，一位年輕的名叫蕭月華的農婦走進李德的生活。蕭月華長得並不漂亮，但是她賢惠壯實，便成了李德的「出征夫人」。在紅軍控制蘇區期間，他們一直住在一起。但在長征開始後，她像大多數婦女一樣，被送往休養連。作為李德的妻子，蕭月華是把李德看成第三國際和革命代表的。但他們卻沒有共同語言，經常吵架。蕭月華隨李德到了延安。她甚至在他指導下學會了烤麵包，她還給他生了個兒子。最後，蕭月華提出要與李德離婚。她後來到了長沙，在那裡工作了多年，於1983年去世。

　　長征過來的大多數夫人都不操持家務。康克清宣稱她從來沒有照料過朱德。賀子珍則不同。她喜歡照料毛澤東，而且一有機會就這麼做。她善於烹調，為毛澤東製作他愛吃的湖南風味菜。毛澤東非常喜歡吃辣椒，特別是賀子珍做的辣椒湯。

　　毛澤東自激進的學生時代起，就是婦女平等權利的積極擁護者。他創造了這樣一句話：「婦女能頂半邊天。」然而，他並不是長征的總負責人，主力部隊30名女幹部的生活每況愈下，不論由誰來管，都弄得一團糟。許多早期發生的問題都是涉及一些基本生活問題，如食物的分配和搬運，由誰來背米，誰來做飯，以及做多做少等等。婦女們都很年輕，但沒有幾個是像康克清那樣結實的婦女。她們整日整夜在嶙峋的山間小路上行軍；往上爬三千尺，往下走兩千尺，再往上爬三千尺；越過一座高山，又去一個長達三英里的崎嶇山口，就這樣翻來覆去。

　　博古的夫人認為她的經歷是典型的。她有兩個孩子，在莫斯科生了一個男孩，在上海生了個女孩，後來第三次懷孕了。在長征前約一個月的一次空襲中，一塊彈片擊中了她的頭部。她流產了。1934年10月14日，她與其他人一道撤出瑞金時已基本恢復健康。過了三四年，當她回憶長征初期的情況時，就覺得往事不堪回首。「行軍非常艱難，」她說，「我的雙腳疼得很厲害，不得不每天用熱水洗腳。」

　　後來，試用了新的編隊辦法。把婦女們單獨編隊，由博古的夫人當隊長，楊尚昆將軍的夫人李伯釗負責糧食補給。實行了嚴格的紀律，不得自由散漫。情況果然有了很大的好轉。但是，正如矮小的危秀英說：「對婦女來說要艱難得多。我們每天都困難重重，每天的日子都不好過。

　　蔡暢是名門閨秀。她是清代著名將領曾國藩的後裔。蔡的母親有剛強的個性和堅定的政見。50歲時，她與富商丈夫離婚，進入小學，完成了學業。其子女成為共產黨人，受她的影響極大。蔡暢在長征期間一直把她母親的一張舊照片帶在身邊。蔡暢對於長征沒有任何怨言。那時，她身材纖瘦，但她翻越了五嶺，並且在漫長的二萬五千里崎嶇道路上進行宣傳鼓動，提高長征戰士們的士氣。康克清把蔡暢講的故事和笑話稱為「精神食糧」。

　　1984年蔡暢仍生活在北京，時年已84歲。她的健康狀況不佳，雙目已經失明。但是她仍盡力工作。如果說長征有什麼聖徒的話，那麼，這個聖徒便是她。(摘自《長征：前所未聞的故事》) 〔美〕哈里森．索爾茲伯裡著　過家鼎等譯