傳說，有一年正月，乾隆皇帝南巡出遊。他乘著龍船，從京城出發，順著大運河南下。只見一路上，千家萬戶披紅掛綠，大街小巷張燈結綵，場面熱鬧非凡。
快到杭州府時，乾隆皇帝站在船頭，看見一戶人家的大門上貼著這樣一副對聯：
千家無及我；
萬事不求人。
乾隆皇帝見此大皺眉頭，心想：什麼人有如此大的口氣，就連皇上我也不敢說這樣的大話。於是，他立即停船上岸，走到農戶門口，見到屋裡一名村婦正在織布，就命村婦三天之內織成一匹布來，布的長度要和全縣所有田埂總長度相等。織成之後送到杭州府。否則，就將村婦一家問罪。農家主人膽小怕事，深怕滿門招禍，連忙跪在地上磕頭求饒。可是，那農婦卻一點也不在乎。
乾隆走後，主人非常著急。他會擔心也是人之常情，除非是神仙，其他人怎麼能在三天三夜裡織出全縣所有田埂那麼長的布來呢？
第一天，村婦只織了幾尺，到了第三天，也不過織了兩丈，可是村婦仍然一點也不著急。這可急壞了丈夫，三天已到，不能交差的話全家就必死無疑了。
限期當天，村婦不慌不忙地走進杭州府，跪著對乾隆說：“皇上，民婦布已織好，但不知全縣田埂共有多長，請皇上與我前去量一量，回來再取布！”
乾隆皇帝沒有料到村婦會出此一招，一時竟不知如何對答。全縣田埂的長度如何量得清呢？乾隆明白這村婦是個厲害角色，得罪不得，只得打哈哈，將她請出府去，量布的事就此作罷。
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