王士禎是清朝初年的文壇巨匠,字貽上,號阮亭,別號漁洋山人,順治年間中進士,官至刑部尚書。他與朱彝尊並稱朱王。他不僅散文、詞都寫得很好,政治上也有所建樹。但由於他的詩名氣太大,掩蓋了其他方面的才能。他一生著述極多,有《帶經堂集》、《漁洋詩文集》、《精華錄》等數十種。
王家是一個大族,數代同居,家中子孫都在家塾中讀書。王士禎幼年時即嶄露頭角,頭腦反應極快。他除了在私塾中學習外,還閱讀了大量的課外書籍,深得祖輩、父輩的喜歡,被視作家中的千里駒。
他的叔祖王象鹹是明末清初的著名書法家,尤工草書。他的作品被時人視為神品。叔祖為人疏放不羈,嗜酒如命,酒醉之後寫的草字特別好。他特別推崇晉朝王羲之的書法,簡直到了入迷的地步。
有一次,王象鹹喝得大醉,龍飛鳳舞,乘著酒興寫了一幅草書,寫完擲筆大呼:
醉愛羲之筆;
忽然他在醉眼朦朧中望見王士禎等孫輩都在院中玩耍,便將他們叫到跟前,順手摸出一串銅錢對他們說道:“誰能對出下聯,這銅錢就拿去買糖吃。”
小孩子個個眼饞,腦子裡想著下聯,眼睛卻盯著那串銅錢。有幾個楞頭青上前便對,都不過關,他們只得垂頭喪氣地站到一邊去。王士禎上前就伸手拿銅錢,叔祖忙道:“你還沒對下聯呢,放開。”王士禎調皮地朝他一笑,說:“先給我,我一定讓您滿意。”說完,他學著叔祖的模樣,也大聲喊道:
狂吟白也詩。
這邊,王象鹹還在拍手大笑道:“妙!妙!太妙了!”誰知,那邊王士禎早已拿起銅錢,帶著兄弟們一溜煙出門買糖去了。