- 【典故出處】：先秦 孫武《孫子 九地》：「投之亡地然後存，陷之死地然後生。」
- 【成語意思】：原指作戰把軍隊佈置在無法退卻、只有戰死的境地，兵士就會奮勇前進，殺敵取勝。後比喻事先斷絕退路，就能下決心，取得成功。
- 【成語注音】：ㄓㄧˋ ㄓㄧ ㄙㄧˇ ㄉㄧˋ ㄦˊ ㄏㄡˋ ㄕㄥ
- 【通用拼音】：zhi zhī sǐ di er hou shēng
- 【拼音簡寫】：ZZSS
- 【使用頻率】：常用成語
- 【成語字數】：七字成語
- 【感情色彩】：中性成語
- 【成語用法】：置之死地而後生，複句式；作賓語、定語、分句；含褒義。
- 【成語結構】：複句式成語
- 【近義詞】：背水一戰
- 【成語例句】：《北史·劉武傳》：「軍士去家二千里，後有黃河之難，所謂置之死地而後生也。」
- 【成語故事】：
韓信，淮陰（今江蘇清江西南）人。他是漢王劉邦手下的大將。為了打敗項羽，奪取天下，他為劉邦定計，先攻取了關中，然後東渡黃河，打敗並俘虜了背叛劉邦、聽命於項羽的魏王豹，接著往東攻打趙王歇。
韓信的部隊要通過一道極狹的山口，叫井徑口。趙王手下的謀士李左軍主張一面堵住井陘口，一面派兵抄小路切斷漢軍的輜重糧草，韓信的遠征部隊沒有後援，就一定會敗走；但大將陳余不聽，仗著兵力優勢，堅持要與漢軍正面作戰。 韓信瞭解到這一情況，非常高興。他命令部隊在離井陘三十里的地方安營，到了半夜，讓將士們吃些點心，告訴他們打了勝仗再吃飽飯。隨後，他派出兩千輕騎從小路隱蔽前進，要他們在趙軍離開營地後迅速衝入趙軍營地，換上漢軍旗號；又派一萬軍隊故意背靠河水排列陣勢來引誘趙軍。
到了天明，韓信率軍發動進攻，雙方展開激戰。不一會，漢軍假意敗回水邊陣地，趙軍全部離開營地，前來追擊。這時，韓信命令主力部隊出擊，背水結陣的士兵因為沒有退路，也回身猛撲敵軍。趙軍無法取勝，正要回營，忽然營中已插遍了漢軍旗幟，於是四散奔逃。漢軍乘勝追擊，打了一個大勝仗。 在慶祝勝利的時候，將領們問韓信：「兵法上說，列陣可以背靠山，前面可以臨水澤，現在您讓我們背靠水排陣，還說打敗趙軍再飽飽地吃一頓，我們當時不相信，然而竟然取勝了，這是一種什麼策略呢？」
韓信笑著說：「這也是兵法上有的，只是你們沒有注意到罷了。兵法上不是說『陷之死地而後生，置之亡地而後存』嗎？如果是有退路的地方，士兵都逃散了，怎麼能讓他們拚命呢！」
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