我們將皇帝的女兒成為「公主」，將皇帝的女婿稱為「駙馬」，這在現代的戲曲、影視作品中司空見慣。但這種稱呼是怎麼來的呢，始於哪個朝代呢?

　　「公主」稱呼的溯源與由來

　　「公主」，是帝王之女的稱號。關於它的起源，可以追溯到西周時期。最早的史籍記載是在《史記·孫子吳起列傳》中有：「公叔為相，尚魏公主」。

　　古時候，一般都是由父親主持自己女兒的婚事。最早周朝是稱周天子的女兒為王姬。西周第十一任天子姬靜即周宣王執政期間，遇到自己的女兒要下嫁於諸侯，同樣要有人主婚，可是周宣王覺得自己身為「九五之尊」的一國之君，親自為女兒主婚，豈不降低了自己的身份!那麼誰配得上主持這樣的大事呢?最後在大臣們的建議下，讓僅次於王「公」來為他的女兒主持婚禮，而一般的「侯」根本就不夠格。「主」，是主婚的意思;顧名思義，「公主」就是由「公」「主」婚。

　　秦漢以後，政府明文規定由朝臣「三公」代皇帝天子主婚。所謂「三公」，即「一人之下，萬人之上」的軍政最高長官：西漢為丞相(大司徒)、太尉(大司馬)、御史大夫(大司空)的合稱;東漢為太尉、司徒、司空的合稱。因由「三公」代天子主婚，所以就把皇帝的女兒叫公主。漢制規定：皇帝之女稱「公主」，帝之姊妹稱「長公主」，帝姑稱「大長公主」。「長」和「大」都是表示尊敬的意思。以後，歷代封建王朝都沿用此稱謂。

　　從漢朝開始，只有皇帝之女才能稱公主，諸侯王的女兒就稱為翁主了。顏師古在《漢書高帝紀下》「女子公主」下的解釋是「天子不親主婚，故謂之公主。諸王即自主婚，故其女日翁主。翁者，父也，言父主其婚也。亦日王主，言王其主其婚也。」

　　「駙馬」的本義與含義變遷

　　「駙馬」一詞系由「駙馬都尉」演化而來。《漢書·百官公卿表》說：「駙馬都尉，掌駙馬，武帝初置。」顏師古注說：「駙，副馬也，非正駕車，皆副馬。」顧名思義，駙馬都尉(又叫副馬都尉)是掌副車之馬的一種官職。

　　「副車」的來歷傳說。話說秦始皇經常出巡，每次出巡都前呼後擁，聲勢浩大。在博浪沙(今河南原陽)，張良會同大力士阻擊秦始皇，只擊中副車。這一下使秦始皇吃驚不小。因此，在以後的巡遊中，他乘坐的車輛常有變換，同時安排了許多副車。他還特地設了一個替身來掩人耳目，藉以表明皇帝在「副車」上。從此以後，歷代皇帝出巡時，都倣傚秦始皇的做法。

　　漢武帝時期，設奉車、駙馬、騎三都尉，分別掌管正車、副車、御林