管仲(?-前645年)，名夷吾，字仲，史稱管子，出生於穎上(今安徽穎上縣)，春秋時代的政治家，哲學家。《史記-管晏列傳》、《管子》、《左傳》記載他的生活傳記，《論語》(憲問第十四)也有關於孔子對他的評論，北宋蘇洵的《管仲傳》也有一些分析。

　　年輕時家境貧困，鮑叔牙發現管仲有才能，交為好友，經常和管仲往來，管仲常佔小便宜，鮑叔牙並不引以為意，反而處處為他設想，一直都善待管仲(蔚為美談，史稱管鮑之交)。 在鮑叔牙強烈推薦下，齊桓公不計前嫌，拜管仲為相，甚至尊為仲父。管仲在齊國實行了一系列的改革，倡尊王攘夷，終於幫助齊桓公成就了霸業。

　　周襄公3年、齊桓公37年，管仲病重難起，齊桓公到他病榻前探望並詢問國家未來之事。管仲交代說：「易牙、豎貂、開方這三個人絕不能接近和信任。」齊桓公問：「易牙把他親生兒子烹了給寡人吃，表明他愛寡人超過愛他兒子，為什麼不能信任?」管仲說：「人世間親情莫過於愛子，他對親生兒子都敢下毒手，怎麼會愛你國君!」

　　齊桓公又問：「豎貂閹割自己的皮肉進宮侍候寡人，證明他愛寡人超過愛自己，為什麼不能信任?」管仲說：「他對受之於父母的皮肉都不愛惜，怎麼會愛你國君呢!」齊桓公再問：「衛國公子開方放棄太子之尊到我手下稱臣，他父母死了也不回國奔喪，這表明他愛寡人超過愛父母，為什麼不能信任?」管仲說：「人生在世，孝道為先。衛公子不當太子、不回國奔喪，證明他有更大的政治野心，這種人你還可以信任嗎!」

　　管仲死後，齊桓公迫於管仲的遺囑和大臣的壓力，不得不將易牙、豎貂、開方三人免職，但因長期聽不到他們拍馬奉承的肉麻話，感到非常難受。過了不久，又將這三人復職。這三人被召回宮廷後，便沆瀣一氣，朋比為奸，培養奸佞，打擊忠良。後來齊桓公病重，他們用桓公的名義張貼了一張佈告，禁止任何人入宮，又在桓公寢室周圍築起三丈高的圍牆，不給送飯送水，終於把桓公活活餓死在宮禁中。

　　可憐這齊桓公開明一世，稱霸一方，到晚年卻糊塗一時，任用三位奸佞活活害死了自己。 大凡世人，大多愛聽奉承話，也大多愛陷入「畫龍畫虎難畫骨，知人知面不知心」的迷宮。然而，過分的熱情，過分的肉麻，過分的奉承，總是一種造作，隱約中必然顯現出一種虛偽。所謂「當面說好話，背後下毒手」，總是這種虛偽和奸佞者的慣技。

　　對這一點，管仲及其左右許多大臣都看出來了，惟獨身居高位的齊桓公卻昏昏然。儘管過後易牙等人都沒有好下場，但齊桓公晚年的悲劇，卻像長鳴的警鐘在敲打著世人：阿諛是毒，大忠似奸，兩面派當防!