商朝的建立：商朝又稱殷、殷商，是中國歷史上的第二個朝代，是中國第一個有直接的同時期的文字記載的王朝。那麼商朝是如何建立的呢？

　　夏朝諸侯國商部落首領商湯率諸侯國於鳴條之戰滅夏後在亳（今商丘）建立商朝。之後，商朝國都頻繁遷移，至其後裔盤庚遷殷（今安陽）後，國都才穩定下來，在殷建都達二百七十三年，所以商朝又稱為「殷」或「殷商」。從公元前1600年至前1046年，經歷了三個大的階段。第一階段是「先商」；第二階段是「早商」；第三階段是「晚商」，前後相傳17世31王，延續600年。末代君王商紂王於牧野之戰被周武王擊敗而亡。殷墟發掘，確證了中國商王朝的存在。商朝處於奴隸制鼎盛時期，奴隸主貴族是統治階級，形成了龐大的官僚統治機構和軍隊。甲骨文和金文的記載是目前已經發現的中國最早的成系統的文字符號。在商時期的長江流域也平行存在發達的非中原文明。

　　商朝（約前17世紀—前11世紀），因契被封於商，所以他的後世子孫商湯將自己在亳（今河南商丘）建立的王朝稱為「商」。之後，商朝國都頻繁遷移，至盤庚，又將國都遷往殷（今河南安陽），國都才穩定下來，在此建都長達二百七十三年，所以商朝又稱為「殷」或「殷商」，是中國歷史上繼夏朝之後的一個王朝，相對於夏朝具有更豐富的考古發現。

　　商朝的世系年代無定說，據夏商周斷代工程認為商朝取代夏朝的時間約前1556年，至前1046年1月20日被周武王所滅，共510年。該時間被中國大陸史學界採用。按民國初年史學家董作賓依曆法推算，商代的時間應為前1766年至前1111年，共655年。按照北宋史學家邵雍的推算商朝時間為前1766年至前1122年，共645年。台灣史學界采董作賓之說法，並寫入台灣教科書中。

　　商朝五六百年間曾多次遷都，都城中的多個都在河南境內。在河南的安陽市發現了殷墟，在商丘市、鄭州市、偃師市、溫縣、輝縣、新鄭市等許多地方也發現商朝文化遺存。

　　關於商朝的信息多來自於其後面的周朝，漢朝司馬遷的《史記》，以及商朝金文和安陽甲骨文的記載。其中，甲骨文和金文的記載是已經發現的中國最早的成系統的文字符號。

　　安陽的殷墟遺址於20世紀上半葉被發現後，殷墟出土的甲骨文幾乎完全印證了司馬遷《史記》中所記載的商王世系，殷墟發掘，確證了中國商王朝的存在。

　　殷墟是中國歷史上第一個文獻可考、並為考古學和甲骨文所證實的都城遺址。在以前被普遍看作蠻夷之地的非中原地區，如成都、廣漢為中心的三星堆文化，湖南寧鄉的炭河裡遺址等出土的文物也證明，在商時期的長江流域也存在發達的文明。

　　商朝以玄鳥為圖騰，《史記·殷本記》記載：有娀氏之女名簡狄，吞玄鳥之卵而生契。《詩經·商頌·玄鳥》曰：「天命玄鳥，降而生商。」與《史記》的記載一致。

　　夏朝末年，商的勢力由黃河下遊發展到中遊，滲透到夏的統治地區，建立了強大的部落聯盟，開始向奴隸制過渡。相傳商的始祖契曾幫助禹治水有功而受封於商，以後就以「商」來稱其部落（或部族）。湯滅夏後，就以「商」作為國號。其後裔盤庚遷殷（今河南安陽）後，因而以「殷」稱之，或者「殷商」並稱。《尚書》、《史記》等傳世文獻稱呼商朝為「殷」，但如《古本竹書紀年》等早期文獻均稱這個朝代為「商」，另有《今本竹書紀年》等文獻稱它為「殷商」。這三種稱呼並見於先秦的文獻中，然而在目前出土的卜辭資料中，尚未發現可解讀作「殷」的甲骨文字。「大邑商」或「天邑商」是商人對殷墟都邑的自稱，在戰爭中稱呼己方軍隊為「商方」。尚不明晰商人是否擁有對整體國家或族群的泛稱。