周厲王具有兩大突出的性格特點：貪婪與粗暴。他的貪婪倒是事出有因，只不過借助無限蓬勃的潛力而登峰造極，世人皆知。

　　周朝自昭王開始，就已經走下坡路了，到了穆王，雖有所振興，可無休止的出遊亦給財政帶來了巨大的負擔，甚至入不敷出。而隨後的共王、懿王、孝王、夷王也只能勉強維持局面，所以交到厲王手裡時，已金玉其外、敗絮其中，他面對的是一個空蕩蕩的國庫。

　　而這個時候，周厲王苦惱的並不僅僅於此，還有一批落井下石的小人。

　　蠻夷。尤其是淮夷和匈奴。

　　這兩個部落可以說與華夏民族向來剪不斷理還亂，反正只要你一有空隙，他們就會拼了老命地過來湊熱鬧。

　　邊疆告急。

　　周厲王正在想退兵之策，還沒等想成熟，淮夷和匈奴已經攻到了國都附近。

　　勢如閃電，這就是他們的打法。和大舉侵伐不同的是，他們所注重的並非是土地，而是直接掠奪財貨和人口。所以，輕裝上陣，快速搗入。

　　欺人不可太甚。周厲王拍案而起。

　　這話他是對老仇人荊楚說的。因為，荊楚的做法比淮夷和匈奴更加惡劣。

　　如果說淮夷和匈奴只是小打小鬧的強盜的話，那麼荊楚則已公然挑戰周政府的立國根基。

　　不說設計害死周昭王的前仇，單是目前的惡劣行徑已讓人忍無可忍：他們竟公開自立為王。也就是說，從此刻起，他們要成為與周比肩的政權。

　　天無二日。如果周厲王再對此不聞?問，天下怕很難再姓姬了，那將是一個對列祖列宗都無法交代的滔天大罪。

　　周厲王必須採取主動策略。

　　將領不缺，士兵不缺，缺少的只是支使將領和士兵的銀子。

　　皇帝不差餓兵。周厲王憤怒了，他是這個國家的王，可他現在窮得揭不開鍋。

　　物極必反。人，尤其是。

　　周厲王決定做一個富人，一個錢多得世世代代花不光的富人。

　　他原本就是一個貪在骨子裡的人。

　　錢從何來?自己不能掙，只能從別人口裡搶。周厲王把目光盯向了一個人：榮夷公。

　　榮夷公不懂經濟理論，可他卻偏偏被周厲王任命為財政部長。榮夷公只擅長撈錢，他很討厭那些口沫飛濺只能用來忽悠人的主流經濟學家。

　　周厲王很欣賞他的作風。因為，人以群分，粗暴者總是和粗暴者臭味相投。當然，在他們眼中，這叫做執行力的高效。

　　榮夷公可以有很多方法撈錢，比如課以重稅，比如擴大王畿的田畝，可是，榮夷公都沒有採用。並不是這些法子不好，而只是這些法子有些慢。

　　榮夷公走了條讓人咋舌的捷徑：專利。完全壟斷性的專利，超級托馬斯。他只宣佈了一條法令：把山川林地全部收歸國有，凡想使用者，必須交錢。

　　所以，你如果想進山砍捆柴，要先買門票;如果想過條河，要先繳交通費;如果更不幸，想蓋個房子，那麼就要先買門票，再繳來回的交通費。

　　而在從前，這一切都是免費的。

　　榮夷公很好地普及了一條法治精神，那就是一視同仁。不但平頭百姓要交錢，貴族亦同樣受此剝削。

　　吃魚從此變得奢侈起來，全國民怨的沸騰可想而知。因為你已被斷絕生產的路，生產資料全已國有化。

　　錢源源不斷地進入了周厲王的口袋，周厲王終於可以揚眉吐氣。他親率六師將淮夷、匈奴這?個蟊賊打得落花流水。接著，揮師直逼荊楚，他要一洗前世的恥辱和仇恨。

　　荊楚此時正在一片慌亂之中，因為楚王終於意識到，他碰到了一個硬頭的茬。對於這種粗暴者，你最好的處理方法就是避讓，因為他們是不達目的決不罷休的。

　　他們從不怕頭破血流，而你怕。

　　楚王熊渠卑躬屈膝地給周厲王上了一道疏，磕頭認罪，自願去除偽王號，並保證安襲臣命，世世朝貢不絕。

　　周厲王正在趾高氣揚，他的人生從沒像今天這般豐滿過。自荊楚叛立以來，周朝對荊楚的鬥爭也從沒像今天這樣大勝過。

　　荊楚其實本就屬周朝管轄，只是?直因距離遙遠，凸顯出奇特。我們在此可略微追溯一下其發家史。

　　若真排起祖宗，荊楚和周厲王可是一脈同血。五百年前都是一家，此言的確不是無稽之談。

　　荊楚的先祖是這樣一個傳奇人物：黃帝。在本書第一冊2.1節中說過，黃帝有個孫子顓頊直接繼承了他的帝位。

　　荊楚的源頭就是由顓頊拉扯開的。顓頊第四代時有個子孫叫陸終，陸終生了六個兒子，其中第三子叫彭祖，第六子叫季連。

　　彭祖在堯時被封於彭城(今為徐州)，他的傳奇並不在於政治，而是養生。稍有耳聞的人都該知道，他是中國歷史上毫無爭議的活得最久的人：整整八百年。

　　也就是說，他走過了堯、舜、禹、夏、殷商等幾個時代。這大概也為後世的穿越類小說提供了豐富的劇本素材和創意源頭。

　　季連當然沒有他哥哥彭祖能活，他是個正常人。

　　他很快就死了。不過他的子孫卻繁衍昌盛，並將「羋」字定為己姓。到周成王時，其後裔熊繹因輔佐有功，被封為子爵，以荊楚為采邑。

　　再傳四世，則到了熊渠。熊渠剛當政之時，正好趕上周夷王的衰敗，便乘機大肆擴張自己的領土，在江漢之間縱橫捭闔，無人能攖其鋒，遂由此做大。

　　翅膀硬了，自然要跟老闆翻牌。熊渠於是向周朝大大咧咧地道：荊楚為蠻夷之地，和爾等華夏實非同根同源，風俗差異甚大，故當分國而治，各施其政。

　　可是，熊渠卻疏忽了一點：周厲王並不像他父親周夷王一樣是個性格懦弱的人。

　　相反，他的思維很強悍。誰不服我，我就打誰。所以才上演了熊渠前腳剛宣佈獨立，自立為王，後腳就可憐巴巴地向中央謝罪、歸附到臣子行列的鬧劇。

　　周厲王在大殿中舉行了盛大的慶祝儀式。他現在很不差錢，所以宴會很奢靡。

　　他多喝了幾杯，頭有點暈。他轉回頭去找他的寵臣榮夷公，可是面前站立的卻是一個他最不願見到的人：大夫芮良夫。

　　芮良夫問道：陛下，宴會之錢從何而來?

　　周厲王狠狠地皺了下眉，他知道，芮良夫只是藉機開了個頭，問題不會這麼簡單。

　　可是，周厲王只有忍。他雖然貪婪殘暴，卻很清楚賢臣是國之棟樑，他縱使不用不聽，也不會去殺戮。

　　他唯一能做的，就是硬著頭皮受下。

　　周厲王懶洋洋地答道：愛卿此問實為多餘，自然出之於國庫。

　　芮良夫繼續道：國庫之錢又從何而來?

　　周厲王一笑道：當然是取之於民。

　　芮良夫又道：是盡取還是節取?

　　周厲王臉色一寒，沒有說話。

　　芮良夫大聲道：陛下重用榮夷公，實為亡國之兆。

　　周厲王額頭立刻青筋暴起。要是一般人這樣和他說話，早就拖出去「卡嚓」了。

　　周厲王冷冷一笑道：愛卿此話怎講?

　　芮良夫道：天下非一人之天下，天生萬物也並非僅僅為陛下取用，其用以養育萬民萬生。今榮夷公一攏為公，百姓被剝削殆盡，請問他們此後將以何為生?

　　周厲王頓時語塞。

　　芮良夫繼續道：陛下若真為充盈國庫，則應因人取財，而不是殺雞取卵。將山川林地還之於民，督促其生產，以此坐享其成，豈不百倍勝於殘暴專利?

　　周厲王想了很久，方支吾道：愛卿所言之法與榮夷公豈非異曲同工?現國人只要略出稅金，山川河林不亦可隨意取用?

　　芮良夫冷笑道：現國民連求溫飽都無可能，何來餘錢交納稅金?陛下不覺得此乃捨本求末之術嗎?

　　周厲王咂吧下嘴，只好訕訕道：愛卿稍等，待朕找來榮夷公，你可與其當面對質。

　　說完，一溜煙而去。他當然不是去找榮夷公，而是偷偷跑回了家。