中國道教歷史悠遠，煉丹則是道教本領之一!

　　煉丹又分為外丹內丹，外丹術源於先秦配方，是在丹爐中燒煉礦物以製造「仙丹」!其後將人體擬作爐鼎，用以習煉精氣神，稱為內丹術。外丹術指道家通過各種秘法燒煉丹藥，用來服食，或直接服食某些芝草，以點化自身陰質，使之化為陽氣;陳師道註：「道家以烹煉金石為外丹;龍虎胎息，吐故納新為內丹。

　　總的意思就是，這玩意是好東西，吃了能長生!

　　外丹術指道家通過各種秘法燒煉丹藥，用來服食，或直接服食某些芝草，以點化自身陰質，使之化為陽氣。另外，道家外丹也可指「虛空中清靈之氣」。外丹術也可指煉金術或道家法術如符籙、雷法等。

　　我們要談的丹，便是丹鼎派所煉製而成。所謂丹，便是中藥的一種型號而已，直到現在中藥多還使用丹作為名稱!記載最早的當屬秦漢之際的本草學所著的《神農本草經》，將五金、三黃、乒石等40多味藥物分別列為上、中、下三品，指出其分等級的標準是：「上藥令人身安、命延、升天、神仙，……」其中丹砂被列為煉丹的上品第一，是古代煉丹術最早選擇的重要藥物材料。煉丹家將丹砂加熱後分解出汞(水銀)，進而又發現汞(水銀)與硫化合生成黑色硫化汞，再經加熱使其昇華，就又恢復到紅色硫化汞的原狀。丹砂煉汞和汞、硫化合而還丹砂，實際上是屬於化學的還原和氧化反應。

　　我們現在只能拼接一個很不完整的統計，刨去草本，動物，單從金石藥一脈，就應經超過了六十多種!

　　這金石丹裡邊有什麼元素呢?

　　汞、碳、錫、鉛、銅、金、銀等等，更含有氧化物，硝酸鹽，硫酸鹽，碳酸鹽，合金，混合土質，等等一切!

　　煉丹過程神秘而且詭異，常常隱於崇山峻嶺，還不能隨便練就，否則，邪氣得進，藥不能成也!開鼎之時，還要焚香舞劍，燒紙符，亮古鏡;其實這一套下來不像煉丹，更像是九叔做法一般!我國歷史之中，方士之流數不勝數，當然被他們弄死的高官富貴也持續增長!

　　煉丹所使用的工具大概有十多種，就是丹爐、丹鼎、水海、石榴罐、甘蝸子、抽汞器、華池、研磨器、絹篩、馬尾羅等。其中主要的部件便是叫做甘堝子的蒸餾器。另有南宋吳誤《丹房須知》有另一種比較複雜的蒸餾器的圖，雖然沒有說明用什麼材料製成以及大小、用法等，但是從圖上可以清楚出地看，下部是加熱的爐，上部是盛丹砂等藥物的密閉容器，旁邊通一根管子，使容器裡所生的水銀蒸氣可以流入放在旁邊的冷凝罐裡。這樣的蒸餾設備，即使在今天看來也是相當完善的，當然是在長期煉丹實踐中逐步改進的產物，它的成型當在吳誤之前。西方科學史家一向認為蒸餾器是阿拉伯人發明的，其實我國古代煉丹家早已有製造這種設備的傳統。畢竟他們是要煉丹，要飛仙的人，有著雄厚的經濟基礎!

　　道家煉丹之術雖不知有幾人升天，但推進時代卻是有目共睹，黑火藥的最早記載便是唐代著名中醫孫思邈《丹經內伏硫磺法》一書。這也是世界上最早的火藥原始配方，而且黑火藥的主要成分都有具備，硝石，硫和碳!只因為碳沒有碾碎，所以當時的反應還不夠劇烈!

　　由此而見，那些帝王將相都吃了些什麼，他們是真真的把炸藥都吃到了肚子裡!那不是棉花糖，更不是跳跳糖!

　　煉丹的神秘往往會引得謠言四起，比較出名的有葛洪仙師這位神棍!他的《抱朴子·金丹篇》說：「神丹既成，不但長生，又可作黃金。」為什麼要點化黃金?魏伯陽在《周易參同契》中稱：「金性不敗朽，故為萬寶物。」自然界中的金、銀、玉石等礦物，其性質穩定，不易發生朽壞變化，故煉丹家認為人類服用金、銀、玉等「不敗朽」的物質，就能將其性質轉移到人體，可以使血肉之軀也同樣「不敗朽」，進而引發出通過煉丹方法以升煉金銀，即將汞(水銀)與鉛、銅、鐵等賤金屬按不同比例配方燒煉成黃色或白色的金或銀。

　　諸位看明白了吧，有的人不只是生吞了一顆大炸彈，還吃鐵吞金喝水銀!

　　時光荏苒，千年過去，迷信不減。英國人在《中國科學技術史》中稱，中國煉丹家乃至世界都是整個化學最重要的根源之一。不知道我們是該喜還悲，或者說某些時候我們早就擁有了特效抗體?畢竟幾千年來，我們的祖先吃了許多讓人難以想像的玩意!