從1934年到1936年的中國工農紅軍二萬五千里長征，被稱為「地球的紅飄帶」、「前所未聞的故事」等。著名軍旅作家魏巍著有《地球的紅飄帶》，美國記者與作家、中國人民的老朋友埃德加·斯諾著有《紅星照耀中國》(《西行漫記》)，曾任《紐約時報》副總編輯、全美作家協會主席哈里森·索爾茲伯裡著有《長征——前所未聞的故事》，都是講述這段曠古未有、艱苦卓絕的故事。

　　有毛主席的七律詩《長征》作證：「紅軍不怕遠征難，萬水千山只等閒。五嶺逶迤騰細浪，烏蒙磅礡走泥丸。金沙水拍雲崖暖，大渡橋橫鐵索寒。更喜岷山千里雪，三軍過後盡開顏。」

　　毛澤東主席曾說：「自從盤古開天地，三皇五帝到如今，歷史上曾經有過像我們這樣的長征嗎?十二個月光陰中間，天上每日幾十架飛機偵察轟炸，地下幾十萬大軍圍追堵截，路上遇到了說不盡的艱難險阻，我們卻開動了每個人的兩隻腳，長驅二萬餘裡，縱橫十二個省。請問歷史上曾有過我們這樣的長征嗎?沒有，從來沒有的。」

　　1934年10月，蘇區第五次反「圍剿」失敗後，中央主力紅軍(紅一方面軍)為了擺脫國民黨軍隊的包圍追擊，被迫實行戰略大轉移，退出中央根據地進行長征。

　　長征是人類歷史上的偉大奇跡，中央紅軍共進行了380餘次戰鬥，攻佔700多座縣城，紅軍犧牲營以上幹部多達430人，平均年齡不到30歲，共擊潰國民黨軍數百個團，其間共經過11個省，翻越18座大山，跨過24條大河，走過荒無人煙的草地，翻過連綿起伏的雪山，行程約二萬五千里，於1935年10月到達陝北，與陝北紅軍勝利會師。1936年10月紅二方面軍和紅四方面軍到達甘肅與紅一方面軍會師。紅軍三大主力會師，宣告紅軍長征勝利結束。

　　長征路上自然環境惡劣，物質條件艱苦，又加上日夜行軍打仗、與敵人展開殘酷搏鬥，指戰員生病是常見的現象，甚至還很危險，不生病反倒不正常了。那麼，長征途中最常見的病是什麼呢?

　　早在蘇區時，紅軍總衛生部部長賀誠總結了4種常見病：瘧疾、痢疾、疥瘡、下肢潰爛。長征時增加了戰傷、肺炎、腸傷寒，而胃腸病是第一位。

　　長途行軍，挨餓受凍，保證部隊健康更顯得重要，這是戰鬥力的直接保證。為了預防和減少疾病，衛生人員還肩負著向部隊傳授衛生、防病知識的任務。比如要告訴部隊喝開水而不要喝河溝池塘裡的水，沒有條件燒開水時也要盡量喝井水。另外，行軍打仗全憑一雙腿腳，部隊打綁腿就是為了避免叮咬劃傷、下肢潰爛。根據經驗，部隊到達宿營地後，無論如何要爭取用熱水泡腳，睡覺時作「倒腳運動」，以改善足部的血液循環，預防腳痛和腳皰。所以條件再艱苦，每個班也要背兩個盆，一個洗腳，一個燒水。