古往今來，凡為官清廉、不貪錢財者，常以「兩袖清風」自譽。說起它的由來，還有一段有趣的故事呢。明朝正統年間，宦官王振以權謀私，每逢朝會，各地官僚為了討好他，多獻以珠寶白銀，巡撫于謙每次進京奏事，總是不帶任何禮品。他的同僚勸他說：「你雖然不獻金寶、攀求權貴，也應該帶一些著名的土特產如線香、蘑菇、手帕等物，送點人情呀!」于謙笑著舉起兩袖風趣地說：「帶有清風!」以示對那些阿諛奉承之貪官的嘲弄。兩袖清風的成語從此便流傳下來。

　　他曾作過《入京詩》一首：絹帕蘑菇與線香，本資民用反為殃;清風兩袖朝天去，免得閭閻話短長。絹帕、蘑菇、線香都是他任職之地的特產。于謙在詩中說，這類東西，本是供人民享用的。只因官吏徵調搜刮，反而成了百姓的禍殃了。他在詩中表明自己的態度：我晉京什麼也不帶，只有兩袖清風朝見天了。詩中的閭閻是裡弄、胡同的意思，引申為民間、老百姓。