說到開元通寶，很多人以為這是唐玄宗在開元年間所鑄造的錢幣，其實不然，開元通寶在唐朝發行了289年，遠遠早在唐玄宗之前，就已經開始流通了。甚至如果你仔細觀察實物，就會發現有的開元通寶背面有一縷掏文，仿似一道女人指甲的痕跡，這是怎麼回事呢?

　　原來唐高祖李淵稱帝后，在武德四年七月宣佈廢止隋五銖，發行唐朝的新錢「開元通寶」，簡稱開元錢或通寶錢。開元即「開國奠基」之意;通寶則是「流通寶貨」之內涵。同時為了表示自己的恩寵，原本不允許私鑄的開元通寶，唐高宗卻特許秦王李世民、齊王李元吉可以各鑄三爐，開國功臣裴寂可以鑄一爐。

　　而當時負責鑄造開元通寶的歐陽詢在進上蠟樣給秦王時，彼時的秦王妃日後的長孫皇后在觀賞時無意中留下了一掏甲痕。就這樣，帶有甲印的蠟樣被翻成錢模，再鑄成錢，鑄好的錢背就留下了一道月亮形狀的指甲紋，也就是後來的開元通寶背月錢。除了帶著香艷氣息的背月文外，開元通寶的形制仍就沿用了秦方孔圓錢，但每十文重一兩的規格，和大唐盛世開闢出來的新氣像一樣，也創造了一種新的通寶幣制，成為唐以後歷朝歷代的鑄幣標準，從此沿襲了近1300年。