李天王即托塔天王李靖，在天庭身居要職，位高權重，八面威風。其乾女兒金鼻白毛老鼠精，仗著「我爸是李剛」，在陷空山無底洞佔山為妖，禍害凡間，不僅色誘吃人，還強搶唐僧入洞府，欲行不軌。於是孫悟空跑到天庭上訪，找李天王討要說法。孫悟空掌握了妖精供奉李天王和哪吒的牌位等鐵證，又搞到了玉帝的親筆批示，以為「多時飯熟、少時茶滾」就能圓滿結案，連豬八戒都認為「告的有理，必得上風」。誰知李天王施展「嚇、賴、保」的「三字經」戰術，應對不利局面，立即變被動為主動，佔據了上風。

　　先說「嚇」。李天王剛聽見悟空說個「告」字，立即雷霆大怒，大喝一聲：「將縛妖索把這猴頭捆了」。巨靈神、魚肚將、藥叉雄帥一擁上前，將孫悟空五花大綁，李天王還不解恨，「輪過刀來，望行者劈頭就砍」，連太白金星都被嚇得心驚膽戰，連聲對行者道：「你幹事差了，御狀可是輕易告的？」悟空此時雖全然不懼，但也只能打不還手，罵不還口，任其捆綁，並自我解嘲道：「老孫的買賣，一定先輸後贏。」

　　再說「賴」。面對鐵證，李天王先信誓旦旦表清白，說自己只有三個兒子，一個女兒。這女兒「年方七歲，名貞英，人事尚未省得，如何會做妖精！不信，抱出來你看」。繼而反咬一口，要追究悟空誣告之罪。當哪吒道出真相，說這乾女兒是三百年前抓獲的偷食香花寶燭的老鼠精，李天王還在賴：「我實忘了，他叫做甚麼名字？」直至哪吒將妖精實施犯罪的三個曾用名一一道出，李天王覺得賴不過去了，才假裝省悟。

　　最後說關鍵性的「保」。在嚇不走、賴不掉的情況下，李天王耍起了「明捉暗保」的伎倆，他親自帶領本部天兵，把陷空山搞得「風滾滾，霧騰騰」，「那三百里地草都踏光了」，並救出唐僧，抓住了乾女兒。但是當「沙僧八戒只是要碎剮那老精」時，李天王卻說：「他是奉玉旨拿的，輕易不得。我們還要去回旨哩」。說罷帶著自己的乾女兒大搖大擺地走了。說是要去「奏天曹，聽候發落」，實則回家吃個壓驚飯，洗個澡睡覺了。

　　李天王這套戰術可謂利害，不僅使悟空偃旗息鼓，主動撤訴息訪，還將自己的袒護包庇之罪推得一乾二淨，寶貝乾女兒也毫髮無損，逍遙法外。