沈藎(1872年-1903年7月31日)，初名克誠，字愚溪，湖南省善化縣(今長沙市)人。戊戌變法時，與譚嗣同、唐才常等相交，認為湖南要實行革新，非有一番破壞不能奏效。變法失敗後，東渡日本留學，1900年春返回上海，與唐才常等共同組建「正氣會」，後來改名為「自立會」。

　　擔任幹事，主持交通，工作十分積極，出力甚大，隨後又到漢口，參加自立軍，為右軍統領，活動於湖北新堤一帶。後來事情敗漏，避走上海，潛往北京，並繼續從事反清革命活動。1903年，在報上揭露《中俄密約》的內幕，進而引發了在東京的中國留學生和國內各階層對清庭的反抗情緒，在慈禧太后授意之下被刑部處以杖笞之刑，後被絞死。

　　慈禧太后掌握生殺予奪大權47年之久，平生殺人無數，都未有悔意，卻曾為殺了沈藎而後悔。1903年7月31日，在日本人主辦的《天津日日新聞》報館就職的沈藎在刑部獄中被活活杖死，從被捕到處死僅僅20天，他的罪狀並沒有公佈。

　　當時，人們一般認為他的死因是披露了《中俄密約》草案，也有人考證這個說法沒有根據，他的死主要是因為他是三年前自立軍的首要人物之一，唐才常等遭殺戮後，他僥倖漏網，一直是清廷通緝的要犯。

沈藎

　　沈藎下獄那個月正值光緒帝生日，刑部接旨，「萬歲月內例不行刑，著即日立斃杖下，欽此。」刑部為此特製了一塊大木板，打了二百多下，直打得血肉飛裂，骨頭如粉，他都未出一聲。行刑者都以為他死了，不料血肉模糊的他發出聲音：「何以還不死，速用繩絞我。」最後只能用繩子將他活活勒死。

　　沈藎死狀之慘不久即公諸於世，連西方人也聞之膽寒，《泰晤士報》駐華記者莫理循把慈禧叫做「那個該殺的兇惡老婦人」。在沈藎送給他的照片背面寫下：「沈克誠，杖斃，1903年7月31日，星期五」。也幸虧莫理循保存的這張照片，讓我們一百多年後能清晰地看到沈藎的面容。

　　沈藎之死等於給反對者送去了一個炮彈，因「蘇報案」獲罪的章太炎在上海獄中寫詩追悼，章士釗編了《沈藎》一書，留日學生刊物《浙江潮》、《江蘇》也分別發表批評文章，譴責清廷的暴行，給排滿革命再增加一個理由。

　　《大公報》最初報道沈藎案時，只是說他「牽涉戊戌之事」，後邊的持續報道也始終未涉及案情真相。無論沈藎是否確為《中俄密約》而死，眾口一詞，百年以來幾成定論，慈禧太后一生殺人無數，沒有一次像這一次深受中外輿論的責備，沈藎因此被譽為「中國史上第一個殉職的記者」。

　　因為各國駐京公使「嘖有煩言」，同年9月14日，《大公報》的報道說，沈藎杖斃之後，各國公使夫人在覲見慈禧太后時都為沈藎喊冤，慈禧也頗有悔意。表示自己已面諭廷臣，會黨要嚴拿，但千萬不可株連良善，以致喪失人心，清廷之所以沒有堅持引渡「蘇報案」當事人章太炎、鄒容，就與沈藎之死大有關聯。