細數漢末時期道教的三大宗師成敗各是如何?
在漢朝末年,以道教方式成為天下民眾精神領袖的有四大宗師,即張角、左慈、張魯、於吉四人。於吉之死已經在前文論述。本文專門對比其他三大宗師之間成敗原因。
左慈是以個人面貌出現在曹操的面前。左慈是位幻術大師,在曹操的酒宴上經常表演,很受曹操喜愛。可是曹操並非真的信奉左慈的道術,只不過是把左慈看成倡優之徒,弄臣而已。大家在一起吃飯,有左慈在氣氛不會太嚴肅。可漸漸地曹操發現左慈這個人太讓他抓不住了。一個下屬一旦讓領導產生了控制不了的印象,那就離滾蛋不遠了。曹操後來借口左慈偷盜到處抓捕左慈,結果當然沒抓到,不過左慈也就從此消失在曹操的視野之外了。左慈是死是活呢?不清楚,也不重要了。
張角有政治抱負,嚴格的講,他更像一個政治家,一個懂得運用宗教來收攬民心的政治家。據說張角也會製作符水治病,可是他就不僅僅滿足於得個張善人的美名,也不滿足於張神仙的吹捧,張角要做天下之主!張角以太平道為旗幟,提出「蒼天已死,黃天當立」的宣傳口號,完全不同于于吉和左慈。張角在天下設立許多支部,各自獨立又協調統一,在門上貼上標誌區別是否信徒等等,許多措施都為後世起義者所採用,如元末的紅巾軍起義。可是張角卻過多的滿足於下層窮苦百姓的支持,缺少官員和文士的擁護,於是,在三國歷史上,黃巾軍在正規軍面前幾乎就不堪一擊,連出身黃巾的將領,都常常被人鄙視。
相對最成功的還是張魯。張魯是東漢「五斗米道」創始人張道陵的孫子,可是在廣大道門方面卻遠過其祖。張魯借助傳到收攬信徒,當西川劉焉病重之時,出兵奪取漢中,割據一方,建立起中國歷史上獨具特色的政教合一的政權。一方面張魯強調民眾的懺悔和信仰,大量廢除了漢末的嚴刑峻法,一方面又設立義捨,免費提供義米、義肉等等吸引全國各地流民,而同時又強化政教合一的體制,使得自己既是漢中最高政治統帥,又是信徒精神上的領袖。當時,天下幾萬戶百姓躲避漢中,在那個諸侯割據戰亂不止的年代,張魯卻割據漢中三十餘年,幾乎無戰事,張魯以「鬼道」治民,堪稱漢末奇葩。
不過,張魯的方法只適合蝸居於亂世一隅,其政教合一的體制過多的依賴於天師本人的政治才能,而中國的民眾長久以來早已變得極為現實。中國人所謂的信奉宗教,或者為消災祛病,或者求財求子,都是有所圖,一旦長時間無法實現願望,或者願望一旦實現,都會棄宗教如敝履。當天下混亂時,人們借助張魯保全平安,當天下一統時,人們也將拋棄張魯,選擇曹操。