劉玄(?—25年)，字聖公，南陽舂陵(今湖北棗陽西南)人，西漢皇族後裔，漢景帝劉啟之子長沙定王劉發之後，東漢光武帝劉秀的族兄，更始政權建立者。公元23年，劉玄被綠林軍立為皇帝，年號更始，成為歷史上著名的更始帝。同年新朝滅亡，劉玄入主長安，成為天下之主。公元25年，更始政權在赤眉軍和劉秀大軍的兩路夾擊之下，土崩瓦解，劉玄向赤眉軍出降，獻出傳國玉璽，更始政權滅亡。不久，劉玄被赤眉軍所殺，後劉秀大將鄧禹遵劉秀之意將劉玄安葬在長安附近的霸陵。

　　中文名：劉玄

　　別 名：聖公

　　國 籍：漢朝

　　民 族：漢族

　　逝世日期：公元25年

　　職 業：義軍首領、皇帝

　　主要成就：沉重打擊新莽統治

　　建立更始政權

　　籍 貫：南陽舂陵(今湖北棗陽縣西南)

　　在位時間：公元23年二月－公元25年九月

　　謚 號：武順侯

　　陵 墓：霸陵

　　更始帝雖然並沒有入選漢朝的皇帝列表，但是這個更始帝確實介於東西兩漢夾縫裡的傳奇人物。西漢末年王莽從漢孺子劉嬰的手中篡奪了大漢江山建國號為「新」，號稱新始祖。雖然王莽篡奪了大漢江山，但是王莽的皇帝當的並不順暢。從公元8年建立「新朝」，到公元23年王莽被亂軍殺死，這個西漢的外戚篡權者一共做了15年的皇帝。王莽之所以快速的被推翻和今天要談的這個「更始帝」有著莫大的關係。

　　「更始帝」名劉玄，是西漢皇族後裔，據說是長沙定王劉發六世孫。劉玄原本只是千千萬萬個劉氏皇族後裔之一，可幸運的是劉玄竟然無意中加入了反抗王莽暴政的起義軍之中。這些起義軍看到劉玄是皇族後裔，於是推舉劉玄為起義軍領袖，並以此來號召天下更多劉氏宗族加入到反抗王莽的隊伍中來。公元23年起義軍發展的越來越大，於是眾人擁立劉玄為大漢的「更始帝」，意思是從新開始的意思。或許老天那個時候非常給劉玄面子，這個更始帝劉玄竟然幸運的攻破長安殺了王莽。到了公元24年的時候，劉玄正式恢復了劉氏漢家天下。需要注意啦！故事發展到這裡遠遠沒有結束，因為一個重量級的人物還沒有出現呢，這個人就是東漢的創立者光武帝劉秀。

　　劉玄還都長安以後本來以為可以高忱無憂了，於是生活慢慢腐化，天天沉溺於酒色不理朝政。可是和他一起起義的漢皇族後裔劉盆子，光武帝劉秀，還有被王莽廢除的劉嬰，如今都有爭奪皇位的意圖。經過又一年的廝殺，漢室江山最終落到了光武帝劉秀的手裡，而這個劉玄這次沒有那麼幸運了，他在長安被攻破的時候和王莽一樣被亂軍所殺。

　　劉玄的失敗並非是光武帝多麼英勇，主要是還是劉玄的無能和懈怠。當他取得皇位以後不想著怎麼去安撫這些焦躁的劉氏宗親，而是一味的追求享樂。時間久了民心將心漸失，不被打敗才怪。