神話劉邦:中國歷史上的第一次皇帝包裝工程
古代開國皇帝在坐穩了江山後,大都鼓吹自己出生時的傳奇色彩。《宋史》和《明史》中就分別記載了趙匡胤和朱元璋出生時都出現了「紅光滿屋」的怪異現象。他們這麼做的目的,無非是想證明自己做皇帝的合理性和權威性,向世人宣稱自己不是「一般人兒」,是當之無愧的「真命天子」。不過,這種為自己出生塗上一種傳奇色彩,聲稱「皇權天授」的伎倆,比起司馬遷把漢高祖劉邦塑造成天神、龍子的手法來,那真算得上是「小巫見大巫了」。
劉邦本是一介平民,幹過泗水亭長,為人好酒好色懶惰無賴,而且不喜歡讀書。然而,就是這樣一個近乎流氓的人,卻能在秦末農民起義中脫穎而出,在短短幾年的時間內,不但擊敗了不可一世的西楚霸王項羽,而且還奪取江山做了皇帝。劉邦的成就,不僅讓熟知他的人感到疑惑,就連司馬遷也覺得不可思議。
或許是得到了西漢當權者的授意,或許是出於對劉邦發自內心的崇拜,司馬遷在寫《史記·高祖本紀》的時候,自然不自然地就把劉邦神化了。把漢朝的締造者劉邦塑造成神和真命天子,這既是當時統治者進一步加強統治的政治需要,也是當時老百姓對英雄傳奇人生的渴望。
神化劉邦,第一步最好是從出生時就入手,哪怕是給他的父親戴上一頂綠帽子。司馬遷就是這麼做的。「其先劉媼嘗息大澤之陂,夢與神遇。是時雷電晦冥,太公往視,則見蛟龍於其上,已而有身,遂產高祖。」司馬遷不愧為大手筆,這麼精彩的故事也能編得出來。劉邦可不像普通人那樣是父母「愛的結晶」,而是母親在睡夢中與蛟龍交合後的產物。換句話說,劉邦母親懷的是「純龍種」,出生後的劉邦不是普通人,而是神(蛟龍)的兒子。以神的名義來統治一個國家,當然眾望所歸。
劉邦既然是龍子,相貌肯定不凡。「隆準而龍顏,美鬚髯,左股有七十二黑子。」在古漢語中:准,鼻也;顏,額也。這說明劉邦有著高高的鼻樑,長著一副龍的額頭,同時還是個灑脫飄逸的「美髯公」。僅長得帥,並不能說明劉邦的神奇。劉邦身上最奇特的地方是他的那「七十二黑子」,竟然與赤帝(即炎帝)的七十二日之數相吻合。赤帝是與黃帝並稱的華夏祖先,是日神之子,即火神。相傳赤帝的母親遊華山時,看見一條神龍,身體馬上有反應,回來就生下炎帝。斬白蛇後,劉邦又被老嫗說成是赤帝的兒子。這樣一來,劉邦是神龍後代似乎已成鐵定的「事實」。
把劉邦塑造成神龍的後代,總要有些龍的氣象和龍的影子來襯托和驗證一下,才更有說服力。所以,司馬遷寫道:「所居上常有雲氣」「其上常有龍」。劉邦在還沒有得志的時候就已經異乎常人,不同凡響。住所上空經常出現象征富貴和龍相的雲氣,身上也經常出現龍的影子,這就強調了劉邦取得天下並非僥倖,而是上天安排和命中所定的。劉邦能得天下,能當皇帝,是受命於天,是天神對他的委託和青睞。這樣一寫,使劉邦「真命天子」的形象躍然紙上。
劉邦畢竟不是真正的天神,只是一個普通的血肉之軀,所以不能擺脫生老病死的客觀規律。可劉邦天神的形象已經在人們心中根深蒂固了,即使要死,也總會有獨特的死法。司馬遷在寫劉邦生病臨死的時候,也忘不了再次加上點傳奇的作料,做到有始有終。「吾以布衣提三尺劍取天下,此非天命乎?命乃在天,雖扁鵲何益!」遂不使治病。自己九死一生打下來的江山,還沒有坐夠,就要說拜拜。我不相信劉邦面對死亡時,能有那份超然和灑脫。誰沒有求生的慾望?相信當了皇帝的劉邦更甚,豈會拒絕醫治?把劉邦的死說成是「天命」所為,是司馬遷把劉邦由人塑造成神的又一神來之筆。
司馬遷對劉邦的「真命天子」論,可以說是那一歷史時期的一項「造神運動」。劉邦也因此成為中國歷史上第一個被推上「神壇」的皇帝。
繼司馬遷之後,漢代的儒者們為進一步發掘劉邦天神高貴血統的來源,經過二百多年的翻箱倒櫃,終於在東漢初年,由賈逵好不容易在《左傳》裡找到了一個叫劉累的人。據說劉累是堯的後代,曾做過夏代的臣子。「尊信讖緯」近似發狂的漢明帝總算抓到了一根稻草,用來充分證明劉姓統治江山的合理性和必然性,所以毫不猶豫地把高祖劉邦定為劉累的後代。這樣,劉邦就可以通過堯,上溯到黃帝,被認為是具有天神血統的人。
劉邦建立大漢帝國,成就了劉氏兩漢四百年的基業,把漢族締造成為中國的主體民族,影響深遠,無愧一代英雄。其實,真正的英雄即使死了,歷史也會記錄下他們的豐功偉績,又何須這些無中生有的「噱頭」呢?