導讀：鄧禹(公元2-58年)，字仲華，漢族，南陽新野(今河南省新野)人，東漢開國名將，雲台二十八將之首。鄧禹才識過人，少有知人之明。王莽末年農民戰爭爆發後，綠林軍將領擁立劉漢宗室劉玄為帝，建元更始。綠林豪傑們以鄧禹青年有為，通曉文韜武略，爭相薦舉;但鄧禹深知劉玄庸碌無能，不肯答應。

　　更始元年(公元23年)九月，綠林軍攻克長安，推翻王莽統治。十月，劉玄自南陽北上，建都洛陽(第二年遷都長安)，但面臨的形勢仍然十分嚴峻，政令所及，僅限於洛陽、長安、南陽一帶，其他廣大地區則處於分崩離析狀態，既有起義的農民軍，又有割據的地主武裝，還有一部分王莽政權舊官吏仍在行使管轄職權;尤以同洛陽近在咫尺的河北地區形勢最為嚴重。所以更始政權建立不久，立即派遣劉秀以破虜將軍行大司馬事名義持節北渡黃河，撫慰河北各州郡。

　　鄧禹聽到這個消息，立即渡河北上追趕劉秀，追到鄴城才得相見，促膝談心，為之出謀畫策。他分析了當時的形勢，指出：更始政權腐朽無能，群臣爭權奪利，不能成大事，勸說劉秀「莫如延攬英雄，務悅民心，立高祖之業，救萬民之命」。劉秀對劉玄的所作所為本來不滿，又懷有帝制自為之心，所以對鄧禹的獻策深表贊同，「因令左右號禹曰鄧將軍，常止宿於中，與定計議」。從此，鄧禹成為劉秀帳下參與決策的最親信的謀士。

　　鄧禹不僅是一位善於運籌帷幄的謀士，而且他還是一員勇於衝鋒陷陣的將軍。由於能文能武，故能出將入相，在平定河北、河東和建立東漢政權的過程中發揮了重要的作用。在更始二年(公元24年)平定王郎的戰役中，劉秀自薊至信都，派遣鄧禹征發數千人，令自將之，別攻拔樂陽。後來，鄧禹又隨劉秀擊王郎橫野將軍劉奉，大破之。在進攻河北農民軍的戰鬥中，鄧禹奉命與蓋延等擊銅馬於清陽，延等先至，戰不利，還保城，為銅馬軍所圍。禹遂進與戰，「大破之」;又從劉秀追銅馬軍至蒲陰，「連大克獲」。

　　鄧禹不僅能將兵，還能發現將才，舉薦將才。當時任使諸將，多訪於鄧禹，禹每有所舉者，皆當其才，光武「以為知人」。所以在「北州略定」中，他不僅是有定策、薦賢之功，也在征戰中立下了汗馬功勞。劉秀在略取河北地區的過程中，採納了鄧禹羅致人才的建議，任用了不少有才能的謀臣武將，故勢力發展很快。平定了河北，取得了河內郡。劉秀以河內險要富實，欲選擇諸將中可以守河內的人才，詢問於鄧禹。鄧禹說：「寇恂文武備足，有牧人御眾之才，非此子莫可使也。」於是，劉秀乃拜恂為河內太守，行大將軍事。