台兒莊大戰前的1938年元月，由於川軍二十二集團軍駐守微山湖畔的滕縣，津浦路北線的敵人未能向南騷擾，魯南的民眾過了一個平安而祥和的春節。

　　春節一過，空氣頓時緊張起來。

　　山東日軍開始向泰安集中。

　　與滕縣對峙的鄒縣日軍增兵一千五百餘。

　　相應之下，日軍軍用品，包括重炮、彈藥、馬匹和士兵等調動頻繁。

　　不同渠道的情報都顯示，日寇正在津浦路北段增兵，似有大動作將要到來。

　　針對此種形勢，二十二集團軍也加強了對日軍的軍事行動。各部均派出小股部隊深入敵後遊擊和騷擾。

　　一二七師的便衣偵察馮玉森打聽到一個驚人的消息：鄒縣的鬼子和敵偽政權將在三日後召開「皇軍良民聯歡大會」。屆時，駐曲阜的鬼子將派要員參加。

　　營長陳九章(四川內江市隆昌人)得到馮玉森的報告，立即向團長王文拔請求率部伏擊。隨即又召集連排長開會商量，制定作戰計畫。又請來當地人一同分析地形，最後選定了鄒縣北面不遠的小薛村為伏擊地點。此地是曲阜到鄒縣的必經之路，公路由東向西從村內通過，隱蔽條件好，易於埋伏，又易展開兵力。另外，團長親自掌握另外兩營在附近選擇要地接應。

　　部隊在鄒縣附近封鎖消息、隱藏了二天。三天後拂曉前，部隊悄聲進入伏擊地點。恰好村子裡有兩座廢棄的土碉堡，相距約百米，又挑選出兩個加強班，以排長潘近仁(四川內江市人)帶隊，分別潛入這兩座碉堡，作為第一線。

　　這天破曉後，漫天大霧，對面不見人。9時後，太陽出來，密霧終於盡散。又過了一陣，村外的部隊已經聽陣陣馬達聲從東傳來，大家又是一陣緊張。連長廖璋溥(四川安岳縣人)傳令，先等村裡打響!

　　一輛卡車出現了，二十多個鬼子靠在車箱兩旁，刺刀在陽光下閃爍。車頂架著一挺歪把子機槍，兩個射手伏在上面。在卡車的後面，是一輛塗著防空色的小轎車。兩輛車一前一後，從埋伏著的槍口下駛過，進了村。

　　當兩車完全進入伏擊圈的時候，潘近仁命令投彈!幾顆手榴彈飛出，「轟、轟」幾聲巨響，轎車被擊中，猛地停住。十多枝步槍在碉堡內一齊開火，子彈頓如飛蝗，從車內跳出來三個鬼子無法躲避，被打倒在地。緊接著，卡車起火燃燒，車上的鬼子紛紛跳下，以燃燒著的汽車為依托舉槍還擊。此時，我方槍聲大作，兩碉堡內和村外埋伏的部隊一齊開火，一陣交叉火網，7個鬼子頓被擊斃。剩下一些鬼子破開一間民房，連翻幾道院牆，竄出村外。

　　營長指揮埋伏的部隊迅速包圍全村，並向汽車搜尋。當接近轎車時，沒想到突然從車下爬出一個穿著如富家子弟的中國少年，突然「哇——」的一聲，嚎啕大哭起來。莫名其妙的士兵慌忙把這個少年按住，又向車內搜尋。這才發現車內還有一個濃眉大嘴、留著八字鬍、身穿黃呢軍服、腰裡掛著戰刀、滿臉流血的老鬼子倒在後座位上，腦袋己被一顆步槍子彈擊穿，一進一出兩個彈孔直淌鮮血，早已被打死。

　　搜尋兵士迅速取下鬼子的戰刀後轉移，卻不知道還應取下這個鬼子馬靴上的金馬刺。後來因無鬼子馬靴上的金馬刺證明其身份，在《戰鬥詳報》中只能寫「擊斃鬼子十一名」，既得表揚，又受批評。填報時才知道只有鬼子將官級的軍靴馬刺才為金色，衝近汽車的搜尋士兵都看見了這個鬼子的金色馬刺，卻不知道還有這個規定。

　　此次伏擊擊斃鬼子十一名，繳獲步槍、手槍十餘枝、歪把子機槍一挺，另有特別俘虜一名，我方無一傷亡。

　　當天晚上仔細地詢問了這個車下鑽出來的少年，才搞清了戰果是如此的輝煌。原來這是住在他家的少將旅團長田島榮次郎。

　　三天後，當地老鄉報告，日寇在曲阜和鄒縣同時舉行了「悼亡大會」，為旅團長田島送行。

　　不過，被擊斃的這個「大傢伙」到底是誰?目前似有存疑，據當年《大公報》隨軍記者范長江報道則稱是田島部的本部翻譯官中島榮吉。

　　不過，還有一點佐證可考，據日本防衛廳防衛研究所戰史室編著的《中國事變陸軍作戰史》第二卷第一分冊中載(中華書局1979年7月版)：

　　二月中旬第十師團編製概要如下：

　　······

　　步兵第三十三旅團 旅團長 田島榮次郎少將

　　······

　　支隊長瀨谷少將於3月1日定期調動，繼任步兵第三十三旅團長田島少將遺缺，3月8日到達兗州。

　　這分材料說明，2月中旬田島少將還在編，3月1日己經只有遺缺了，足以證明田島少將已經「下崗」