國軍王牌對雜牌:湘軍是頭狼桂軍是虎又是狼?
解放戰爭時期的國民黨軍,戰鬥素質相差很大。既有嫡系部隊,也有雜牌軍,嫡系就是蔣介石一手培植起來的中央軍,一般來說有五大主力之稱,即第74軍,第18軍,新1軍,新6軍,第五軍。他們均成名於抗戰時期。第74軍的代表人物是王耀武,張靈甫,被稱為蔣家王朝的御林軍,由王耀武第51師和俞濟時第58師合編而成,抗戰時期在萬家嶺戰役中,首創殲滅日軍幾乎一個完整師團的戰績,上高會戰,榮獲國民政府第一號武功狀和最高榮譽飛虎旗,人稱鐵軍,常德會戰死守16天,頑強抗擊了日軍陸,空,坦的協同攻擊,極大提高了國威軍威,給羅斯福留下了很深的印象。湘西雪峰山會戰,幾乎全殲日軍一個師團3萬人。日軍對這支王牌部隊也極為敬畏,稱其為三五部隊【所轄的第51師,第58師,第57師,都以5開頭】。就戰功而言,第74軍在五大主力中最輝煌,與新1,新6軍比起來,戰績更為顯赫,綜合各方面因素力壓第18軍,位列五大主力之首。
第18軍的代表人物是羅卓英,黃維,胡璉,為陳誠軍事集團別稱土木系的支柱,土字代表18軍骨幹部隊11師,木則代表18軍。第18軍是五大主力中建軍最早,歷史最長,在軍閥混戰,國共內戰中「屢立戰功」,是蔣介石和陳誠所信賴的嫡系部隊,骨幹皆為黃埔軍校畢業生,作戰時又都能身先士卒,堪稱主力王牌,抗戰最有名的戰績是淞滬羅店拉鋸戰,長江石碑要塞保衛戰等。1944年11月,作為嫡系主力,得到了第一批更換美械裝備的待遇,使得戰鬥力大幅度提升。在之後的湘西雪峰山會戰中表現突出,與第74軍聯手作戰,重創日軍。新1軍代表人物是孫立人,鄭洞國,號稱「天下第一軍」,前身為新38師,該師的底子是宋子文的財政部稅警總團。抗戰期間,該軍進入緬甸作戰,仁安羌一戰中,孫立人僅僅率領一個團前往解圍,以少勝多,大敗日軍,救出了7000多英軍和記者,蔣介石。羅斯福,英王喬治都給他授勳章,名聲大震,甚至被媒體稱為東方隆美爾。
新6軍的代表人物是廖耀湘,成名於抗戰時期的駐印緬遠征軍階段。該軍兩次進入緬甸,在印緬戰場三年多的訓練和作戰中,戰鬥力飛速提高,第二次入緬反攻戰中,該軍新22師給日軍的王牌18師團毀滅性打擊,殲滅敵人2萬多,繳獲18師團發佈作戰命令的關防大印,這在抗戰期間絕無僅有。人稱駐印軍中的中國虎。骨幹班底為新編22師,在編入新6軍之前還是5軍的主力。解放戰爭期間,我東北野戰軍流傳「吃菜要吃白菜心,打仗要打新6軍」的說法。
第5軍代表人物是杜聿明,邱清泉。該軍主力是抗戰時期大名鼎鼎的200師,該師前身是國民政府軍事委員會直屬戰車營。1937年3月,該營與交通兵第二團裝甲汽車隊改編為裝甲兵團,團長杜聿明。抗戰期間,在桂南會戰中取得崑崙關大捷,重創日軍第5師團第21旅團,一舉成名,也成就了第5軍歷史上最輝煌的戰鬥。該軍進入緬甸作戰,在著名的同古保衛戰中,200師孤軍堅守12天,頂住了數倍敵軍的進攻。同時,成功掩護友軍英緬軍第1師一部逃出日軍包圍圈,在國內外引起巨大反響。僅論戰鬥作風,上述五大主力各具特長,各有千秋。第74軍凸顯猛,第18軍顯示悍,新1軍表現穩,新6軍突出凶,第5軍尤其猾。中央軍次等部隊是杜聿明嫡系劉玉章的第52軍,攻守兼備,獨具一格,被稱為黃埔系第六大主力,再其次為青年軍各師,陳明仁麾下的向鳳武第71軍,湯恩伯手下的石覺第13軍等。再往下就是國軍的雜牌軍了,關於雜牌軍,一直流傳著「川軍,滇軍,黔軍是隻羊,湘軍是頭狼,桂軍是虎又是狼的口頭禪,桂系部隊被認為是雜牌中的王牌。