維護國家的統一，是「當世之務，後世之利」之舉

　　漢武帝抗擊匈奴是發生在西漢年間的一件影響重大的事件。 漢武帝劉徹是中國歷史上一位傑出的政治家。他成功地抗擊了匈奴奴隸主貴族的侵 擾，進一步鞏固了漢初新興的封建政權。

　　匈奴是中國北方一個古老的遊牧民族。漢朝初年，已建立了奴隸制國家，國勢強盛。 東面打敗了東胡，西面趕走了居住在今甘肅境內的大月氏，北面臣服了丁零族，而在南 面，則經常侵犯漢朝邊境，有時竟深入到離漢朝都城僅350公里的地方，嚴重地威脅著 漢朝封建政權。

　　漢高祖劉邦在公元前200年曾親率32萬大軍打匈奴，卻被匈奴40萬軍隊圍困在白登 山(今山西大同市東南)7天7夜。此後，劉邦為了全力對付內部封建割據勢力，對匈奴 暫時採取了「和親」政策。把宗室女子嫁給匈奴首領，每年送去一定數量的黃金、絹、 絮，米、酒，允許人民往來買賣。以後幾代皇帝，雖然一度注意改革邊防制度，實行屯 田墾荒，但都沒能徹底解決這個問題。

　　公元前141年，16歲的漢武帝即位。這時漢朝已建立60多年，封建政權鞏固，經濟上也有了實力。因而，他有條件和匈奴進行鬥爭，從根本上解除內地的威脅。 公元前133年，漢武帝召集群臣商議對匈奴的政策。主戰派大行(官名，主管對外 聯絡)王恢說道：「聽說戰國時的代國，是個小國，還能抗擊匈奴。現在陛下神威，國 家一統，匈奴卻侵盜不止，就是因為不怕我們。我認為對匈奴應該抗擊。」御史大夫韓 安國連連反對。他說：「高帝當年打匈奴即遭到圍困，7天沒吃東西，只好『和親』， 至今已五世平安了。

　　還是不打為好。」王恢嚴厲駁斥了韓安國的論調，建議採取誘敵深入，以「伏兵襲 擊」的作戰方法。漢武帝支持王恢的抗戰主張。匈漢戰爭至此開始。 從公元前133年至119年，漢武帝派兵和匈奴進行了多次作戰。其中決定性的戰役有 三次：河南之戰、河西之戰和漠北之戰。

　　公元前127年，匈奴貴族以兩萬騎入侵上谷(今河北懷來縣)、漁陽。漢武帝派青 年將領衛青率3萬騎出雲中(今內蒙托克托縣)，西至隴西(今甘肅東部)，收復河套 地區，掃除匈奴進犯的軍事據點。衛青採取迂迴進攻的方法，從後路包抄，一舉趕走匈 奴的樓煩王和白羊王，解除了長安的威脅。

　　於是，漢武帝在那裡設朔方郡、五原郡，移民10萬屯墾，又重新修了秦代的舊長城， 派兵駐守。衛青升為長平侯。公元前124年，衛青率騎兵趕走了匈奴的右賢王，生擒匈 奴王子10餘人，凱旋而歸。漢武帝破格提升衛青為大將軍，成為全軍的統帥。 第二年，在和匈奴的戰鬥中又湧現出一位18歲的將領霍去病。他是衛青的外甥。一 次，他一馬當先，率領800騎兵突進匈奴營地幾百里，取得大勝。漢武帝據此封他為冠 軍侯，給他造了一座闊氣的房子，讓他去看。霍去病說：「匈奴未滅，無以家為!」表 現了強烈的愛國熱情。

　　河西戰役是從公元前121年3月開始的。霍去病率領1萬騎兵，從隴西出發，在皋蘭 山腳下和匈奴騎兵交戰，越過焉支山(今甘肅山丹縣境內)追擊500多公里。夏天，霍 去病率幾萬騎兵，行軍1000多公里，一直打到祁連山麓，給匈奴貴族以沉重的打擊。漢 武帝在河西地區先後設置武威、酒泉、張掖、敦煌四郡，移民10萬定居農墾。河西走廊 的收復，解除了漢王朝的西部威脅，打通了漢和西域交往的道路。

　　公元前119年的漠北戰役規模最大。漢武帝派衛青、霍去病率10萬騎兵，幾十萬步 兵，分別從定襄郡(今內蒙呼和浩特東南)和代郡(今河北蔚縣)出發，共擊匈奴單于 (匈奴首領)於漠北。衛青北進千餘里渡過大沙漠(戈壁沙漠)，直抵闐顏山(今杭愛 山脈)，殲敵1.9萬餘人。霍去病深入1000多公里，追擊匈奴左賢王兵到狼居胥山(今 肯特山)，俘敵7.4萬餘人。在這次戰役中，漢武帝還組織了14萬匹戰馬隨行，以備換 用，派了10萬輜重兵轉運糧草，保證了主力軍的物資供應。

　　漠北之戰給匈奴以致命打擊，出現了「匈奴遠遁，漠北無王庭」的局面。從此，匈 奴北徙漠北。漢北自朔方，西至令居(今甘肅永登)，以60萬吏卒屯田，加強防守。 漢武帝取得抗擊匈奴的戰爭的勝利，使國家更加統一，長城內外「馬牛放縱，畜積 布野」，為經濟文化的發展創造了極為有利的條件。