在中國，談起家喻戶曉的「飛虎隊」，人們第一個想到的，是湖南芷江的長空浴血、是昆明巫家壩的戰鷹如雲、是喜馬拉雅山上空的英勇無畏……但鮮為人知的是，飛虎隊其實是因重慶而誕生，在它輝煌的戰史中，也夾雜著許多不為人知的秘聞。臨近8月15日，我們走進保存著飛虎隊重慶記憶的「飛虎展覽館」，尋找「飛虎隊」未見於史載的秘聞。

　　「璧山空戰」後飛虎隊誕生

　　走出輕軌2號線佛圖關站，沿著站前的小路往下走400米左右，道路右邊的山壁上，有一棟青磚灰瓦、古色古香的建築，這裡就是市民所鮮知的「飛虎展覽館」。

　　「這裡是全重慶惟一一個紀念飛虎隊的民間博物館。說到飛虎隊，大家印象最深的是芷江、昆明乃至成都，很少有人想到重慶，但實際上，重慶與飛虎隊的淵源很深。」8月13日，在飛虎展覽館裡，館長代慶標給記者講述了飛虎隊與重慶的不解之緣。

　　1940年9月13日，重慶璧山上空，曾爆發過一場異常慘烈的大空戰。當天清晨，日機從三個方向直撲重慶，中國空軍第三大隊、第四大隊34架蘇制I-15、I-16飛機起飛迎戰。然而，經歷過上海、武漢空戰慘烈搏殺的中國飛行員發現：日軍派出了一種全新的戰鬥機，在這種新式戰機面前，中國空軍老舊的蘇制飛機竟毫無還手之力。

　　是役，中國空軍24架戰機被擊毀，10名優秀飛行員血灑長空，空軍遭受重創，從此再無力保衛中國的天空。據璧山縣文史資料記載，10名犧牲的飛行員均墜毀於璧山縣境內，該縣大興鎮一塊水田，當時曾有一架中國飛機墜毀於此，至今仍被村民稱為「飛機田」。而日本「零式」戰鬥機則一戰成名，並掩護日軍轟炸機發起了史無前例的「重慶大轟炸」。

　　「璧山空戰失利，中國空軍從此一蹶不振，日軍對重慶的轟炸更加肆無忌憚。」重慶市歷史學會副會長兼秘書長、重慶中國抗戰大後方研究中心常務副主任、西南大學歷史學教授潘洵告訴記者，鑒於中國空軍在璧山空戰後已經失去作戰能力，而美英等國仍保持著「中立」態度，國民政府萌生了僱傭外國飛行員打仗的想法，「可以說『璧山空戰』是促使飛虎隊誕生的重要原因。」

　　宮廷用品 陳納德作煙灰缸

　　在飛虎展覽館的照片牆上，攝於重慶的照片佔了很大一部分，白市驛、梁平、珊瑚壩、九龍坡……這些重慶人熟悉的地方，當年都曾留下美國志願大隊「飛虎」機徽的身影。

　　「飛虎隊建立後，主要的前線指揮部設在昆明，但整體作戰的指揮中心卻在重慶。」潘洵教授說，由於重慶是二戰時中國戰區的核心，飛虎隊與重慶聯繫極為密切，重慶白市驛機場、珊瑚壩機場、九龍坡機場、重慶梁平梁山機場等，都成為飛虎隊的重要基地，陳納德經常來往於昆明與重慶之間，指揮飛虎隊的戰鷹呼嘯升空，守衛著中國的天空。

　　1942年7月3日，美國航空志願隊解散，歸入美國陸軍航空隊第23大隊，代館長告訴記者，改變編製後這支隊伍的指揮部，就設在重慶白市驛機場，「我們館裡珍藏的一件文物，就是陳納德將軍用過的一個煙灰缸。」代館長拿出一個花紋精美的小盤子，告訴記者，這個盤子是抗戰時期，龍雲贈送給陳納德作煙灰缸用的，銅胎琺琅彩，是清末宮廷的御用品，2008年，陳納德將軍遺孀陳香梅女士將它捐贈給了展覽館。

　　飛虎隊供氧裝置仍保存

　　1943年，飛虎隊再次改編為第14航空隊，除了協助組建中國空軍、對日作戰外，還為飛越著名的「駝峰航線」的中美運輸機護航。

　　代慶標館長告訴記者，駝峰航線的運輸分兩個部分，汽油、裝備等大宗物資到達昆明後進行轉運，而鈔票、黃金、藥品、重要文件等貴重物資則直接運抵重慶，「而此前，最流行的一種說法是，只有昆明才是駝峰航線的終點」。

　　「當時可熱鬧了，一天至少一百多架飛機在這條線上飛行。」飛虎隊隊員、曾參與過駝峰航運的龍啟明老先生告訴記者，在「駝峰航運」中，他和同機組的戰友們每天駕著美制運輸機，將寶貴的戰爭物資運往戰火中的祖國，「一天至少飛一個來回，有時飛昆明，有時飛重慶。」

　　由於惡劣的氣候條件，在這條航線上，飛虎隊共損失563架飛機，犧牲1500多人。在飛虎展覽館裡，至今仍展出著當年飛虎隊用的供氧裝置，代館長告訴記者：「駝峰地區空氣稀薄，飛行員都必須用這個吸氧，不然根本無法執行任務。」