[圖文]盤點全球7大隕坑
蜘蛛隕坑位於澳洲西部,這個隕坑中央位置發現的震裂錐在一定程度上限定了蜘蛛隕坑的年代,儘管這一數值還存在很大的不確定性。美國宇航局認為形成這一隕坑的撞擊事件大約發生在9億~6億年前的新元古代時期,當時地球正經歷一次嚴重的冰凍期,被地質學家們稱作「雪球地球」。
這一隕坑位於加拿大魁北克省,被認為是地球上現存最大最古老的隕坑之一。其大致形成於2.14億年前的三疊紀時期。圖像上可以看到一條綠色的環帶圍繞著整個隕坑。現在這裡是曼尼古根水庫。這個隕坑是從太空中最容易辨認出來的一個,看上去它就像是一個戒指一般,內部則非常平坦。
地球上首個被確認是由地外天體撞擊形成的正是這個位於美國亞利桑那州的隕坑。美國宇航局認為是一個直徑約80英尺(約合24.3米)的隕星撞擊了今天的美國亞利桑那州北部區域,之後形成了這個撞擊坑。時間大約是2萬~5萬年前。
弗裡德堡隕坑直徑約300公里,是地球上目前得到證實的最大的隕坑,整個隕坑顯得色彩斑斕,很像是梵谷筆下的畫作。這個隕坑位於南非境內,科學家們認為其形成於距今大約20億年前。當時有一顆直徑約為10公里的隕星撞擊了地球。當時地球上的生命還僅僅處於最低級的微生物狀態。
博蘇姆威隕坑形成於大約100萬年前,現在這裡積水形成的博蘇姆威湖是當地人心目中的聖地。這個隕坑位於茂密的熱帶雨林之中,因此難以抵達並開展研究,然而地質學家們仍然已經成功地確認其成因確為隕星撞擊。
戈斯峭壁位於澳洲北領地,它對於當地土著居民意義重大,當地人相信,是天上的一群婦女在銀河中跳舞,其中有一位不慎跌落人間,才形成了這個大坑。這個隕坑直徑24公里,形成年代距今大約1.42億年。在已被確認的隕坑數量方面,澳洲僅次於北美地區而位居第二。
俄羅斯東部北極圈以北大約96公里處有一個埃利格格特根湖,這個湖整個位於一個距今360萬年歷史的隕坑之中。這個隕坑的直徑約為15公里。它的湖底沉積物中完整而連續地保存著北極地區過去的氣候變化紀錄。科學家們可以瞭解到北極地區在過去數百萬年間的氣候是如何發生變化的。