華工和英國部隊在法國的一處停車場裝卸糧食

今年是第一次世界大戰結束90週年，威海市於9月中旬聯合法國一戰研究中心、比利時魯汶大學和山東大學，舉行了一次有關一戰華工的國際性研討會。同時，威海市還會同法國戰爭博物館、比利時佛蘭德爾戰地博物館和英國帝國軍事博物館，舉辦了一戰華工圖片展，並在華工出發地的港口豎立紀念碑，闢建主題公園。

與此同時，比利時正營建華工營地公園，法國諾萊特一戰華工墓園也將擴建整修，與中國威海的活動遙相呼應。

伴隨著海內外華人以及一戰華工後代的努力，以及中外史學家對那段歷史的重新審視和關注，時隔近一個世紀後，逐漸被人們遺忘的一戰華工又引起了世人的關注。

14萬多華工奔赴歐洲戰場

「眾弟兄，大家來聽，你我下歐洲，三年有零，光陰快，真似放雕翎。人人有父母弟兄、夫妻與子女，天性恩情，親與故、鄉黨與賓朋，卻如何外國做工。……」這是第一次世界大戰期間流傳於威海衛的一首華工出洋歌。一戰期間，英、法兩國在中國招募了14萬多華工到歐洲戰場，僅從威海衛出發的就有5萬多人。

1914年8月，第一次世界大戰爆發，以英法俄為核心的協約國同德奧為核心的同盟國在比利時與法國西北部擺開了主戰場。隨著時間的推移，巨大的傷亡使交戰各方兵員銳減，後方與補給線上的勞力極度匱乏。特別是1916年的凡爾登戰役和索姆河戰役，使得英法等協約國人力資源緊張的局面進一步加劇。為挽回頹勢，法國和英國相繼將目光轉向中國，投向那些「幹活不知疲倦」的中國人身上，力圖通過招募華工來解決其戰爭需求。

1916年5月14日，天津惠民公司與法軍代表簽訂了招募華工20萬人赴歐參戰合同。但由於德國的阻撓、戰地作業的危險以及中國國內的反戰情緒等原因，法國在華招工一波三折、阻力重重。同年10月25日，天津市民 8000餘人集會，要求解散惠民公司，禁招華工，並發起抵製法貨運動，使法國的招工計畫再次受阻。吸收了法國的教訓，英國在威海衛設立了「大英威海政府招工局」和「華工待發所」。因為威海衛於1898年被英國租占後，發展成為其駐華艦隊的避暑療養和暑期軍訓基地，繞開了中國的中立國立場這一難題。山東人比較適應歐洲寒冷的氣候且吃苦耐勞易管理，在威海衛也便於就近招募苦力。

英法兩國的招募範圍遍及華北及沿海各地，但以山東、江蘇、直隸為主。為解決語言不通的問題，英方還在國內外中國學生中廣為招募翻譯人員。各地征招的華工到達威海衛後，便被送進華工待發所，進行報名登記和體格初檢。英方規定了21條病例，只要有一條不合格，華工便會被辭退。體檢合格正式定招後，華工便被要求與英方訂立合同，每人用中外文編定一個號碼，用機器打印到銅片上，然後捲成一個鐲子套在勞工的右手上，合同期滿回國後，才用機器把銅鐲卸開取下。華工工資分兩地支付，一半在歐洲交付本人，另一半在國內按月交付家屬。在威海衛期間，華工每15人編成一班，選出一人任工頭，英方還組織華工到海灘等地進行體能操練或隊列、行軍訓練。經過短期集訓之後，華工便登上英法商船，駛向歐洲戰場。

據資料介紹，一戰期間，英法兩國在中國直隸、山東、江蘇等8個省招募華工14萬多人，而自威海衛轉運的華工即達54000多人，成為一戰期間最大的華工輸出地。華工抵達後即被編為華工軍團(也稱華工隊)，經過短期軍訓後配屬到英法聯軍作戰部隊從事戰地作業和後方戰勤服務。

受盡屈辱傷亡慘重

從離開祖國那一刻，死亡的威脅便與每一個華工如影隨形。1917年2月24日，運送華工的法國「Athos」號郵輪在地中海被德國潛艦擊沉，543名華工喪生。出發前，華工們與英國當局簽的合同講明不參與戰鬥，而事實上華工們所從事的工作則是戰鬥的最前線。據有關資料介紹，到達歐洲的 14萬多華工， 9.6萬人被分配給英軍， 3.7萬人由法軍支配，1萬人被「借給」美國赴歐遠征軍。抵達歐洲後，華工們立即在前線或後方承擔起挖掘戰壕，裝卸彈藥給養，修築鐵路、公路、橋樑，製造槍彈，救護傷員，掩埋屍體甚至掃雷等最艱苦、最繁重的工作。在歐洲肆虐的嚴寒和灼人的烈日下，無休止的勞作、惡劣的戰時生活供應以及疫病和工傷，時刻威脅和剝奪著這些中國勞工的生命，「不在前線做工」的約定最終成為一紙空文。

華工們挖戰壕的地方已在敵人步槍射程之內，有些地方與敵方戰壕相距不過50碼。遇到雪天，滿臉落滿了雪花，天晴雪化之後，戰壕裡泥漿沒過小腿，輪班睡覺時也只能站著睡。而英軍士兵只會在挖好的戰壕內守護陣地，至於軍官和機槍手，更在後面蓋好頂棚的戰壕內守著，隨時可坐可臥，甚至還能打打撲克。由於對現代戰爭一無所知，當德軍飛機鋪天蓋地而來時，許多華工跑出戰壕觀看，結果敵機既投彈轟炸又俯衝掃射，致使許多華工當場被炸得血肉橫飛。很多華工認為能在空中狂嘯飛舞把人炸碎的怪物，就是神話裡的妖怪，一些華工甚至被嚇瘋。

非人的虐待，艱苦的條件，危險的環境和殘酷的戰爭，使許多懷著出國掙錢發財夢的華工慘死在異國他鄉。據中國公使館統計，當時在英軍服務的華工中，有名有姓的死亡者就達9900人。實際上，根據戰後的清點和統計，在法軍和英軍中的華工死亡者和下落不明者接近兩萬人。目前，在法國和比利時葬有華工的公墓共有69處，只安葬了1874名華工。

華工功績被西方列強抹殺

1918年11月11日，持續了4年的戰爭終於結束，戰勝的協約國沉浸在一片歡欣喜慶的氣氛之中。同年11月16日，英國殖民大臣專電英屬威海衛租借地行政長官駱克哈特：「值此停戰大喜之日，我向威海衛人民祝賀戰爭勝利，並感謝你們的幫助，從威海衛招募的華工軍團對戰爭發揮了巨大作用，非常感謝華人社團對政府的衷心支持。」而中國國內同樣是一片歡騰，政界要員、社會名流以及市民學生，人人歡呼雀躍、躊躇滿志。許多人認為，大量華工為戰爭的勝利作出了突出的貢獻，中國由此可以名正言順地獲得戰勝國的地位，以此為契機，打破套在中國人頭上的重重枷鎖，一改中國卑微的國際地位的日子不遠了。然而，時局的發展很快就將國人的種種夢想擊得粉碎。

在 1919年1月18日召開的巴黎和會上，日本借美、法、俄等國的支持，以強盜邏輯強佔了德國在中國山東省的一切利益，戰勝之日竟成國恥之日。當時，出席和會的中國代表顧維鈞在列強代表面前厲聲反駁所謂「中國沒有派一兵一卒參戰」的謬論：「14萬多華工在歐洲戰場浴血奮戰，有誰敢否認他們的貢獻和作用?」然而，在那個「中國不過是一個地理上的名詞」的年代裡，中國人的聲音實在是太微弱了。

中國代表團的努力最終沒有喚起英、法、美等大國的同情，消息傳回國內，中國人對西方徹底失望，中國歷史上具有劃時代意義的「五四」運動驟然爆發。中國最終拒簽和約，第一次對西方堅決地說「不」。兩年後，中國共產黨成立，中國的命運最終被改寫。

那些為戰勝國作出貢獻的中國華工並沒有享受到戰勝國國民待遇，他們的命運很長時間沒人過問，反而被視為危害地方治安的替罪羊，於1919年秋被陸續遣返。資料統計，實際上回到祖國的華工只有11萬人，另有 3000多華工選擇在法國定居，並成為中法關係史上第一批移居法國的華人。

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一戰華工重回視野

近一個世紀的時間過去了，一戰華工不但被英國人、法國人漸漸遺忘，對中國人而言也是一段陌生的往事。但隨著中國國力的增強，國際地位的提高，中外史學界不約而同地將關注的目光投向這段已日漸模糊的歷史。

在法國，旅法華僑華人為爭取一戰參戰華工權益的鬥爭從來沒有停止過。1988年11月28日，在法國華裔融入法國促進會的倡議和敦促下，法國政府終於公佈了有關華工的檔案，並在巴黎市中心里昂車站附近的毛裡斯德尼街口廣場的建築物上鑲建了華工紀念牌，在上面用中法文刻著：「公元1916～1918年，14萬多華工曾在法國參與盟軍抗戰工作，有近萬人為此獻出了寶貴的生命。戰後，其中3000多人定居法國，並在巴黎里昂車站形成了第一個華人社團。」1998年 11月2日，法國政府又在巴黎13區華人社區的博德裡古公園內豎起了一塊2噸重的花崗岩石碑，碑上鑲刻著鎦金字：「紀念在第一次世界大戰中為法國捐軀的中國勞工和戰士」。

2002年清明節，法國諾萊特一戰華工墓園舉行了第一次大規模的公祭活動。法國榮譽軍人和退伍軍人30個協會代表、旅法華僑華人50多個社團代表、中國駐法國大使館和其它常駐機構的代表、法國各界人士近800人參加了公祭儀式。時任中國駐法國大使的吳建民參加並講話，法國總統希拉克派代表參加並為公祭活動致信，信中寫道：「任何人都不會忘記這些遠道而來的、在一場殘酷的戰爭中與法國共命運的勇士，他們以自己的靈魂與肉體捍衛了法國的領土、理念和自由。」華工們的地位和尊嚴終於得到恢復和承認。自此，清明公祭一戰華工成為法國華人社團每年必辦的大型活動之一。由於14萬多華工中有10萬人是山東人，旅法山東籍的兩個社團——旅法山東同鄉會和法國齊魯文化協會，每年均派代表參加這一儀式。

超過1/3的華工從威海衛出海奔赴歐洲戰場，讓威海與這段歷史結下了不解之緣。在威海，檔案館以及歷史研究人員也正在為重現這段歷史而努力。為深入挖掘這一歷史，進一步廓清中國與一戰的歷史淵源，威海市舉辦的「一戰華工國際學術會議」，是迄今為止關於「一戰華工」舉辦的規模最大、層次最高的學術研討會議。此外，威海市檔案局有關人員還專程赴歐洲搜集一戰華工史料和圖片，大量翔實、豐富的史料將通過圖片展的方式與中國人民見面。