火星臉：所謂的「火星臉」存在區域的透視圖。

珀西瓦爾-洛維爾描述的火星運河。

　　2007年，「勇氣」號火星車拍攝的一張照片上，似乎出現了一個人身穿長袍跪下祈禱的場景。

　　一段由軌道飛船拍攝的火星表面視訊近日引起了人們的關注，視訊上出現的一些不明建築結構被一些人假想為秘密的火星基地，他們認為基地內居住著生命或火星人。不過，嚴格的科學論證最終證實，這些所謂的建築結構事實上並不存在。該事件也代表了數百年來人類對火星生命的探索與美好想像的延續。

　　火星阿爾法生物站

　　近日，一份關於火星生命的模糊證據又引起了人們的關注。在一段Youtube視訊中，乍一看內容似乎能夠證明火星上存在生命的理論。一位自稱為「扶手椅子宇航員」的人聲稱，他已經在火星上發現了一個人類(或外星人)基地。這個所謂的基地被他命名為「阿爾法生物站」。「扶手椅子宇航員」表示，在「谷歌火星」中，火星表面存在一些神秘的線性建築結構。所謂的「谷歌火星」是指根據火星的衛星照片形成的一個新型地圖程序。

　　天文學家很快發現，這種所謂線性建築結構(實際上呈白色的條紋狀)，其實是由相機上的圖像傳感器積聚宇宙光所形成的。美國亞歷桑那大學月球與行星實驗室行星地質學家阿爾弗雷德-邁凱文解釋說，「在我們的磁氣圈外拍攝太空照片時，經常會看到這些宇宙射線的痕跡。」

　　宇宙射線是由太陽發射出的高能粒子。當它們穿透相機時，會在相機像素上積聚電荷。在拍照的瞬間，就會在照片上形成白色條紋。邁凱文解釋說，在「谷歌火星」中，許多原始圖片被轉換為JPEG格式文件，壓縮過程會導致宇宙射線形成的圖案變得更加規則，變成了所謂的「阿爾法生物站」外觀。通過對谷歌所使用的原始圖像進行識別，其中確實存在明顯的宇宙射線痕跡。在文件處理過程中，這些宇宙射線痕跡就變成了被「扶手椅子宇航員」誤認為火星基地的建築結構。

　　其實，數百年來，人類對火星表面奇怪現象的探索從未停止過。從18世紀至今，哪怕是一些最細微的模糊跡象都被認為是火星生命存在的證據。在此過程中，人們總是通過探測到的蛛絲馬跡，甚至是一些錯覺來美化和完善自己對火星的幻想。

　　火星陸地與海洋

　　1784年，著名天文學家威廉-赫歇爾曾經寫道，火星表面的黑暗區域是海洋，而較明亮區域則是陸地。赫歇爾推測，火星上肯定有智慧生命存在，「它們或許與我們地球人差不多。」赫歇爾的理論流行了一個多世紀，甚至其他一些天文學家也附和稱，在一些顏色較亮的區域可以觀測到植被。

　　運河與溝渠

　　1877年，當火星靠近地球時，義大利天文學家喬范尼-夏帕雷利通過望遠鏡發現火星表面存在運河或溝渠。夏帕雷利的理論使得英語世界的許多人都相信，火星上存在智能生命，它們已經建立起水路系統。

　　一位名叫珀西瓦爾-洛維爾的天文學家於1895年在一本名為《火星》的書中通過素描繪出假想中運河的圖案，該書使得這一誤會在當時非常流行。後來，洛維爾又通過第二本書《火星：生命的住所》詳細地論證了自己的理論。因此，錯誤仍在繼續。

　　直到20世紀初，這一錯誤理論才被揭穿。經論證，這些所謂的「運河」不過是光學錯覺產生的。通過效果較差的望遠鏡，一些突出地形，如火星山脈或隕坑，看起來會交錯到一起。後來，通過對來自火星光線的光譜分析發現，火星表面根本不存在水系。

　　外星人無線電信號

　　1921年，首個無線電報系統發明者古列爾莫-馬可尼聲稱，他聽到了可能來自火星人的信號。到第二年以及1924年，當時火星距離地球較近，美國政府要求所有無線電台保持沉默，以保證對火星無線電信號的監聽。但是，外星人無線電信號似乎也在保持沉默。

　　火星面孔

　　到1976年，美國宇航局發佈一幅關於火星山脈的圖片。圖片註釋這樣寫道，「這處地形似乎長有眼睛和鼻孔。」在此後的三十多年中，「火星面孔」產生了許多傳說和陰謀論。許多人相信，這是由遠古火星文明建造的人工建築。在這幅俯瞰圖中，山脈上的陰影確實像一副面孔。不過，從其他角度看，山脈非常清晰，根本不像一張臉。

　　「空想性錯視」是被用來解釋「火星面孔」的科學術語。波士頓大學視覺科學實驗室這樣解釋到，「我們對人類面孔瞭解很多，因此我們超量學習人類的面孔，對於一些不存在的事物，我們也能夠看出它像是人類的面孔。」

　　火星人

　　2007年，「勇氣」號火星車拍攝的一張照片上，似乎出現了一個人身穿長袍跪下祈禱的場景。當然，最終證明這只是一塊岩石。在我們的大腦中，由於空想性錯視，它變成了人體結構。