擁有眾多旋臂的銀河系

北京時間12月17日消息　據國外媒體報道，一個由義大利、日本和美國科學家組成的國際研究小組日前宣佈，銀河系的規模要超過遠先的估計。他們在銀河系的外側邊界附近又發現了兩個「相互對立」的區域，而且每個區域的旋轉方向也完全不同。

科學家們解釋說，與其他任何一個星系一樣，我們所處的銀河系也擁有一個凸起的核心，其附近堆積著大量的恆星系統而且均在圍繞一處在銀河系中心的巨型黑洞高速旋轉。另外，在銀河系中還存在著一些密度較高的區域，即所謂的旋臂，太陽系正是處在其中的一條旋臂上。這些旋臂很像是風暴產生的漩渦。而沿著這些旋臂則分佈著由恆星構成的光暈，其運行方式與銀河系的其他部分存在很大不同。

參與該項研究的義大利天文學家丹尼埃拉·卡羅爾洛表示：「通過分析這些由恆星構成的光暈，我們發現，它形成的時期與銀河系的大部分區域都不相同，而且，其旋轉方向也與眾不同。」

根據分析，在銀河系外側的光暈中總共分佈著大約20000顆恆星，如果將銀河系的旋臂比作一個以每小時100萬公里高速旋轉的時針，那麼光暈則在以每小時20萬公里速度逆時針旋轉。除此之外，觀測還顯示，該光暈共分為兩層，雖然每層的旋轉方向均與旋臂相反，但速度卻存在著差異。

科學家們認為，這一新的發現清晰的證明，我們銀河系的形成是一個非常複雜的過程，其程度遠遠超過先前的想像。而且，銀河系的形成還是分部分完成的。但至於為什麼光暈的旋轉方向會與其他部分相反，科學家們還無法給出確切的解釋。