經過數年的籌劃、建造和組裝，被稱為世界上最複雜的陸基望遠鏡陣列現已在南美洲建造完畢，並拍攝到第一張精美的宇宙圖像。 

 

目前，科學家最新發佈了ALMA陣列望遠鏡最新拍攝的宇宙圖像，如圖所示，這是位於烏鴉星座中的天線星系，也被稱為NGC 4038和4039，是距離地球7000萬光年之遙的一對碰撞螺旋星系。



阿塔卡馬大型毫米/亞毫米陣列望遠鏡(ALMA)目前在智利安第斯山脈正式運行，這個總投資13億美元的射電望遠鏡是多個國家和航天機構的合作結晶，它將幫助天文學家在宇宙中探測最寒冷、更遙遠的神秘天體。


美國弗吉尼亞州夏洛茨維爾市國家射電天文台北美ALMA項目主管馬克-麥肯努(Mark McKinnon)聲稱，我們在地球上最特殊的地區之一建造世界上最大的毫米/亞毫米陣列望遠鏡，其擁有的複雜精湛技術曾是我們十年前的夢想，現在它已成為現實！


目前，科學家最新發佈了ALMA陣列望遠鏡最新拍攝的宇宙圖像，如圖所示，這是位於烏鴉星座中的天線星系，也被稱為NGC 4038和4039，是距離地球7000萬光年之遙的一對碰撞螺旋星系。

阿塔卡馬大型毫米亞毫米陣列望遠鏡(ALMA)目前在智利安第斯山脈正式運行，這個總投資13億美元的射電望遠鏡是多個國家和航天機構的合作結晶，它將幫助天文學家在宇宙中探測最寒冷、更遙遠的神秘天體。


研究人員稱，在ALMA陣列望遠鏡早期測試階段，以兩個不同波長拍攝到這對碰撞螺旋星系。日後將拍攝到更加清晰的宇宙圖像。


ALMA是一個12米直徑的射電望遠鏡陣列，位於智利北部Chajnantor高原海拔5000米處，每個天線都能夠獲得毫米/亞毫米等級的光線，大概是可見光波長的1000倍。基於對較長波長範圍的觀測，ALMA陣列望遠鏡能夠探測到極端寒冷的天體，例如：形成恆星和行星的氣體雲。它還能觀測到非常遙遠的天體，打開宇宙早期的觀測之窗。


ALMA陣列望遠鏡中每一個體都相隔一定的距離，但它們以一個團隊形式協同工作。每個望遠鏡將裝配一個超級計算機，形成一個較大的觀測平台。當前共有19個望遠鏡，到2013年將達到66個望遠鏡，最終該陣列望遠鏡將達到跨越18公里。


目前，地球有近20個巨型射電望遠鏡可以觀測運行，ALMA陣列望遠鏡完成為期9個月的「地球科學」階段，於9月30日正式運行操作。據悉，在「地球科學」階段，ALMA陣列望遠鏡接受了900多項應用，表明天文學家迫切希望能夠使用這一最新天文勘測工具。


美國國家射電天文台天文學家艾莉森-皮克(Alison Peck)在建造期間擔任ALMA陣列望遠鏡副項目科學家，他說：「基於毫米和亞毫米波長，我們可以觀測到行星形成過程，調查天體化學，並最終揭曉宇宙最早期星系之謎。」