在這張令人讚歎不已的照片中，冰質衛星土衛二在繞土星軌道運行時留下的水冰痕跡
 

 
    這是「卡西尼」號飛船拍攝的最大、最明亮的土星衛星照片。土衛六是土星最大的衛星，位於照片左下角；土衛五是土星第二大衛星，在照片中央出現；土衛二則位於照片右側光環上方畫圈處

　　據國外媒體報道，美國宇航局公佈了一張「卡西尼」號飛船捕捉到的土衛二繞土星軌道運轉時留下的冰霧狀軌跡。

　　這是一張集中展現宇宙浩瀚之美的精彩照片，顯示了冰質衛星土衛二繞土星軌道運轉時的壯觀瞬間。在土衛二的底部，我們可以看到水冰正從其南極表面噴湧而出。土衛二留下的冰霧狀軌跡構成了微弱的土星E光環，我們可以模糊地看到這一點，而冰霧從照片中央地帶穿過。

　　當土星反射的陽光覆蓋土衛二另一面的大片區域時，土衛二上最為明亮的地形即被太陽所照亮。這張照片是美宇航局「卡西尼」號飛船2010年4月26日利用窄角相機拍攝的可見光照片。捕捉這張照片時，「卡西尼」號與土衛二相距61.7萬英里(約合99.3萬公里)。

　　對於科學家而言，土衛二是太陽系中最具吸引力的天體之一。許多人認為土衛二的結冰表面下隱藏著液態水海洋，令其成為太陽系中某些生命形式的首選之地。專家細緻分析了「卡西尼」號飛船發回的數據，這艘探測器曾在2008年穿越土衛二表面噴射的羽狀水冰物質。

　　專家從這些數據中發現了帶負電荷的水離子，提供了土衛二有液態水存在的證據。由此，土衛二也加入到包括地球、土衛六、彗星在內的「精選俱樂部」的行列，成為太陽系中已知存在帶負電荷離子的少數幾個天體之一。太空時代開始之初，科學家在地球電離層發現了帶負電荷的氧離子。在地球表面，帶負電荷的水離子存在於液態水流動的地方，比如瀑布和海浪。

　　馬克斯-普朗克核物理學研究所的弗蘭克-波斯特伯格(Frank Postberg)博士對「卡西尼」號彗星塵埃採集器的數據進行了研究，發現它採集到來自間歇噴泉的含鹽冰粒。它們的存在是土衛二上有含鹽湖泊、水庫或海洋的強有力證據。這一發現提出了外星魚類和其他海洋生物可能在土衛二進化的可能性。土衛二是太陽系中僅有的三顆表面噴射蒸氣和塵埃的衛星之一。