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[圖文]木星南半球明顯暗條紋帶神秘消失
近期最新木星顯示南半球暗色條紋帶狀結構神秘消失
據英國《新科學家雜誌》報道,最新天文觀測顯示木星表面發生了顯著變化,木星南半球的條紋帶狀結構已消失,使得南半球看上去異常暗淡。目前,科學家尚不清楚究竟是什麼原因導致神秘的條紋帶狀結構消失。
此前天文研究人員觀測木星時,在該行星北半球和南半球的大氣層中均存在著暗色條紋帶,但近期業餘天文學家最新觀測發現南半球的條紋結構——「南赤道帶」,現已消失不見。2009年末,研究人員還觀測南赤道帶仍存在著,當時從地球觀測角度木星正值非常近距離地接近太陽。然而,今年4月初當木星在太陽強光下顯露時卻不見了南赤道帶。
這並不是第一次發現木星南半球南赤道帶消失,1973年,美國宇航局「先鋒10號」航天器首次近距離觀測木星時就發現南赤道帶消失,此外,在1990年代初觀測時又發現該南赤道帶臨時消失。
美國加州噴氣推進實驗室格倫?奧頓說:「通常情況下南赤道帶是暗色,這是由於木星高海拔地區缺少灰白雲層,而其下的暗黑雲層便起到了主導作用。人們可以看到木星不同色彩層的雲結構。」
奧頓稱,依據這項理論,當發白的雲層在高海拔區域形成時南赤道帶就消失了,這些發白雲層阻擋了較暗的雲層。但尚不清楚究竟是什麼原因導致南赤道帶的白色雲層時有時無。南赤道帶的變化仍是一個謎團,伴隨其變化木星大氣層其它條紋帶狀結構也出現色彩變化,目前我們仍需要進一步觀測研究。