據美國《新科學家》網站報道，由於電腦內存出現故障，美國宇航局「奧德賽」號火星軌道探測器於11月28日開始處於停機狀態並進入「安全模式」。而「奧德賽」號最天然的通信後援「火星偵測軌道器」也因為8月份的自動重啟而進入待機模式。於是，美國宇航局的兩大火星軌道器都處於「假死」狀態。

　　據科學家介紹，此後一周內火星上將出現無線電波中斷現象。這種狀態可能要一直持續到本周晚些時候，直到其中一個軌道器回歸正常的通信狀態。由於受到兩大火星軌道器故障的影響，雙子火星車的功能也無法發揮，一些探索實驗將被延後。「勇氣」號和「機遇」號雙子火星車就是利用兩大軌道器與地球進行通信的。對於火星車的最大打擊來自於「奧德賽」號火星軌道探測器，因為「奧德賽」號是火星車的主要通信依靠。

　　本來，太陽能動力的雙子火星車可以利用天線與地球進行直接通信，但是將火星軌道器作為中繼進行數據傳播比直接傳播速度要快10倍以上，而且消耗的能量很少。

　　由於火星軌道器雙雙罷工，「勇氣」號從沙坑中爬出來可能還需要一段時間。此前，它已經困入火星沙坑中長達六個多月。本來，「勇氣」號研究團隊的科學家計畫到明年二月份將其徹底解放出來。美國宇航局噴氣推進實驗室「勇氣」號火星車項目負責人約翰-卡拉斯表示，「兩個火星車目前都是安全的。但是，下一步行動肯定要推遲。粗略估計，要等到近幾日『奧德賽』號恢復傳播功能。」

　　目前，科學家們尚未找到「奧德賽」號火星軌道探測器和「火星偵測軌道器」的故障原因。「奧德賽」團隊科學家傑裡弗-普勞特解釋說，此前「奧德賽」號也曾經歷過一次相似的內存故障，而且這種故障對於太空飛船來說並不是一個大問題。畢竟這種現象很少出現，而且它們還有恢復系統。普勞特說，「這種故障會產生一種死機現象，這種現象在普通的筆電中也會出現。只要重啟電腦，就可以解決這個問題。」

　　現在，「奧德賽」號正處於自我導航階段。不過，這個階段可能至少要持續數日，然後才可進行正常的科學實驗和與火星車的通信。普勞特表示，「我們希望能夠在本週末之前，回到正常軌道上來。」

　　對於「火星偵測軌道器」，科學家們則可能需要更長的時間來進行修復。目前，工程師們正在對「火星偵測軌道器」的內存進行升級，以防止可能發生的災難性事故。自從8月26日起，「火星偵測軌道器」就一直處於「假死」狀態。當時，「火星偵測軌道器」自己進行了重啟。2009年，這種現象共發生了四次。科學家們認為，如果「火星偵測軌道器」的兩側在一分鐘內先後分別重啟，那麼它將可能會丟失所有關於火星環繞軌道的記憶。

　　美國宇航局發言人表示，「這種問題應該是在發射階段就已存在。」為了防止記憶的永久性消失，工程師們計畫在週二向「火星偵測軌道器」上傳一組校正數據文件。這些文件將覆蓋「火星偵測軌道器」上缺陷內存文件。即使以後再出現連續重啟，它也知道自己處於火星軌道之上。這一過程可能需要一周時間，直到最後「火星偵測軌道器」完全恢復正常。

　　在兩大軌道器出現故障期間，歐洲航天局的「火星快車」號軌道器將臨時充當火星車的通信中繼站。